Congreso Europeo de Cardiología 2019

Nueva guía sobre coágulos sanguíneos potencialmente fatales

París, Francia

Las Directrices de la Sociedad Europea de Cardiología (ESC) sobre embolia pulmonar aguda se publican en línea hoy en European Heart Journal (1) y en el sitio web de ESC. (2) Fueron desarrolladas en colaboración con la European Respiratory Society (ERS).

La embolia pulmonar aguda es la tercera causa más común de muerte cardiovascular en Europa, después del ataque cardíaco y el accidente cerebrovascular, lo que contribuye a más de 350.000 muertes cada año.

Un coágulo de sangre (trombo) en una vena profunda, generalmente en las piernas, se desaloja y viaja a los pulmones donde bloquea uno o más vasos. Esto generalmente ocurre si la pared de la vena está dañada, el flujo sanguíneo es demasiado lento o la sangre se vuelve demasiado espesa.

La cirugía mayor como el reemplazo de rodilla o cadera, lesiones graves, reposo prolongado en cama y cáncer son factores de riesgo comunes para la embolia pulmonar aguda. También puede ocurrir después de un largo viaje y en mujeres que están embarazadas o que toman la píldora anticonceptiva oral.

"Los síntomas que incluyen dificultad para respirar y dolor en el pecho se parecen a otras enfermedades, por lo que a menudo se pasa por alto el diagnóstico o se subestima la gravedad de la situación, y muchos pacientes mueren antes de recibir la terapia adecuada", dijo el profesor Stavros Konstantinides, presidente de la guía Task Force y director médico, Centro de trombosis y hemostasia, Universidad Johannes Gutenberg de Mainz, Alemania.

Las pautas aclaran cómo diagnosticar la embolia pulmonar aguda paso a paso. El proceso comienza con sospecha clínica basada en síntomas combinados con análisis de sangre (dímeros D). Dependiendo de la gravedad y la urgencia del escenario, se puede usar una tomografía computarizada (TC) para visualizar los vasos pulmonares o una ecografía cardíaca para observar las cavidades cardíacas.

Una nueva tabla muestra cómo las tomografías computarizadas y las exploraciones pulmonares se comparan en su capacidad para diagnosticar o excluir la embolia pulmonar, y la cantidad de radiación que recibe el paciente con cada una de estas pruebas.

"El objetivo es llegar al diagnóstico de la manera más confiable y rápida posible, a fin de comenzar una terapia que salve vidas y evitar que otros coágulos lleguen a los pulmones", dijo el profesor Guy Meyer, copresidente de la fuerza operativa y médico de medicina respiratoria. Hôpital Européen Georges-Pompidou, París, Francia.

Los medicamentos anticoagulantes ayudan al cuerpo a disolver los coágulos y reabrir los vasos bloqueados. Si el paciente está en estado de shock y está a punto de colapsar, se debe eliminar el coágulo de inmediato, y esto se puede lograr con fármacos trombolíticos (destructores de coágulos), catéteres o cirugía.