Beneficios terapéuticos de la melatonina en la coriorretinopatía serosa central refractaria

La coriorretinopatía serosa central es una patología retiniana que se caracteriza por el desprendimiento seroso de la retina neurosensorial y/o el epitelio pigmentario retiniano (EPR) por alteración de las funciones de este último. En estos casos la agudeza visual puede fluctuar de 20/20 a 20/200 y los pacientes se quejan de visión borrosa unilateral, micropsia, metamorfopsia, disminución de la visión en color y anormalidades en la sensibilidad de contraste o escotoma central.

En general, los pacientes son hombres de mediana edad, aunque las mujeres también se ven afectadas. Aunque los síntomas de esta patología se resuelven en 80 a 90% de los casos espontáneamente, existe un riesgo de 40-50% de recurrencia en el mismo ojo, con desprendimientos persistentes, generalmente asociados con alteraciones crónicas del EPR y la probabilidad de no recuperar una agudeza visual central de buena calidad.

Además, la neovascularización coroidal es una complicación de esta retinopatía que está asociada con pérdida visual progresiva y permanente. A pesar de que muchos recuperan la agudeza visual, a veces notan síntomas residuales como discromatopsia, pérdida de sensibilidad de contraste o metamorfopsia. 

Se sabe que la melatonina interviene en la regulación de varias funciones fisiológicas como la sincronización de los ritmos circadianos y estacionales. En humanos, la melatonina participa en la regulación del sueño, problemas estacionales y el envejecimiento. Es biosintetizada por la glándula pineal y la retina, donde se comporta como neuromodulador endógeno.

Aunque se sabe que proporciona neuroprotección en diferentes sistemas, se desconoce cuáles son todas las funciones que tiene. Hay pruebas de que es antioxidante, ya que combate los radicales libres, estimula enzimas antioxidantes y mejora la actividad de otros antioxidantes. Se ha demostrado el efecto benéfico contra el daño retiniano glaucomatoso y diabético. Además del efecto antioxidante, otros mecanismo podrían estar involucrados en la neuroprotección, como la inhibición del la modulación nitridérgica, disminución de los niveles de factor de crecimiento endotelial vascular y de glucocorticoides. 

En la actualidad no existen tratamientos óptimos contra la coriorretinopatía serosa central, por lo que el objetivo de esta investigación fue analizar la seguridad y eficacia de la melatonina en el tratamiento de dicha patología.

Pacientes y métodos

Un total de 13 pacientes con coriorretinopatía serosa central fue tratado durante un mes: 8 pacientes recibieron 3 mg de melatonina tres veces por día y 5 pacientes placebo. Todos los pacientes presentaron una agudeza visual mejor corregida de 20/40 en el ojo afectado o escotoma discapacitante. La mayoría había sido tratada sin éxito. Se realizó examen oftalmológico completo y tomografía de coherencia óptica en el día 1 y semana 4. En línea de base se obtuvo resultado de angiografía fluoresceínica con fines diagnósticos. 

Los resultados de la presente investigación indican que la melatonina es segura, bien tolerada y efectiva en el tratamiento de la coriorretinopatía serosa central crónica. La terapia de fotocoagulación láser focalizada es la primera opción terapéutica para tratar dicha patología. Sin embargo, en general no es efectiva ya que no hay puntos identificables de pérdida, sino que la disfunción del EPR es difusa. Además, el tratamiento láser puede inducir escotoma permanente y el desarrollo de membranas neovasculares. Últimamente, se ha intentado utilizar la terapia fotodinámica, con resultados aceptables en cuanto a la recuperación de la agudeza visual, pero esta alternativa también tiene efectos adversos.