Tratamiento del dolor en pediatría

Si bien se necesita más investigación sobre el tema, la apnea y la depresión respiratoria parecen estar relacionadas con las dosis. Para los lactantes no ventilados menores de seis meses de edad la dosis inicial de opioide calculada en miligramos por kilogramos debe ser cerca de un cuarto a un tercio de la dosis recomendada para lactantes mayores y niños  Por ejemplo, se deben emplear 0.03 mg/kg de morfina en lugar del tradicional 0.1 mg/kg.

Es esencial una cuidadosa evaluación de tal manera que la dosis y el intervalo óptimo puedan ser determinados por los parámetros clínicos (por ejemplo, cuando ocurre el dolor y si el lactante parece confortable). Muchos lactantes presentan un inadecuado alivio del dolor después de una pequeña dosis inicial, por lo que requieren un incremento en la titulación algunas veces equivalente a aquellas dosis usadas para niños mayores. Las infusiones continuas pueden ser utilizadas comenzando con dosis conservadoras, las cuales son tituladas, que serán incrementadas hasta que el dolor es aliviado.

Cuando sea necesario un monitoreo agresivo, éste debe incluir evaluaciones constantes y una observación cuidadosa de la frecuencia cardiaca y respiratoria, trabajo respiratorio, presión arterial y el nivel de conciencia determinado por la respuesta a los estímulos. Una evaluación frecuente o continua de la saturación arterial de oxígeno con un oxímetro de pulso es una valiosa ayuda para la observación clínica. Como resultado de la absorción retardada, los niveles séricos de los opioides pueden incrementarse muchas horas después de una dosis intramuscular o subcutánea en lactantes que previamente no habían recibido opioides; por esto, el monitoreo deberá ser continuado por doce horas después de una dosis de opioides.

Analgesia epidural. El uso de la analgesia epidural es apropiado cu