Consenso y Controversia sobre Hepatitis C

¿Cómo se estudia un paciente con hepatitis C? 

El diagnóstico, estadificación y seguimiento de la hepatitis C se realiza mediante la curva de las aminotransferasas, el anti-HCV, el HCV RNA, la biopsia hepática, la genotipificación, la carga viral, los parámetros de función hepática, los criterios de Child-Pugh, la endoscopía digestiva alta, la ecografía y la alfa fetoproteína. No todos los pacientes con hepatitis C deben ser sometidos a todos los estudios. Es necesario hacer un uso ordenado, racional y costo-efectivo de estos métodos, actitud que, más allá de algunos puntos controvertidos, no se toma sistemáticamente en nuestro medio.

En la mayoría de los pacientes la hepatitis C es diagnosticada en una etapa crónica y compensada de la enfermedad. Menos frecuente es el diagnóstico durante la evaluación de una hepatopatía crónica descompensada y excepcional el diagnóstico durante la hepatitis aguda, que en general es de curso solapado y pasa desapercibida. Cotidianamente, el paciente con hepatitis C llega a la consulta porque se le detectó una elevación de aminotransferasas o un anti-HCV positivo en una pesquisa.

Aminotransferasas, anti-HCV y HCV RNA.:  Las aminotransferasas y el anti-HCV por enzimoinmunoensayo son los métodos de evaluación iniciales y en la mayoría de los casos basta con ellos para realizar el diagnóstico. La elevación de las aminotransferasas por encima de una vez y media los valores normales durante más de seis meses, en forma sostenida o en picos, indica cronicidad. La detección del HCV RNA por PCR es un método costoso y no siempre disponible en nuestro medio. Está dirigida a comprobar si una persona con anti-HCV positivo es portadora de