O cenário oculto da paralisia cerebral infantil

A paralisia cerebral é um grupo de condições do neurodesenvolvimento de início precoce e ao longo da vida, caracterizadas por limitações na atividade devido ao desenvolvimento prejudicado do movimento e da postura, manifestando-se como espasticidade, distonia, coreoatetose e ataxia. As comorbidades podem incluir deficiência intelectual, epilepsia, deformidades musculoesqueléticas, distúrbios do sono, comportamentais e de aprendizagem, deficiências sensoriais e dor.

Atualmente, é um dos distúrbios motores de desenvolvimento de início na infância mais comuns em todo o mundo, com prevalência de nascimento ou período variando de aproximadamente 1,6 casos por 1000 habitantes em países de alta renda a 4 casos por 1.000 em países de baixa e média renda (LMICs). Para muitas crianças, a intervenção após os 5 anos de idade é tardia e subótima. No entanto, os dados são escassos sobre a população global de crianças menores de 5 anos com paralisia cerebral, que provavelmente se beneficiarão da intervenção precoce para a prontidão escolar e a educação inclusiva.

Olusanya e colaboradores (2023) relataram que a paralisia cerebral foi a deficiência de desenvolvimento menos frequente entre crianças menores de 20 anos, em comparação com o transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), transtorno do espectro autista, deficiência intelectual, epilepsia, perda auditiva, perda de visão e dislexia do desenvolvimento. Uma pesquisa de base populacional entre crianças de 3 a 17 anos dos EUA também mostrou que a sua prevalência ficou em nono lugar entre dez condições: TDAH, transtorno do espectro autista, cegueira, paralisia cerebral, perda auditiva moderada a profunda, dificuldade de aprendizagem, deficiência intelectual, convulsões, gagueira ou gaguejo ou qualquer outro atraso no desenvolvimento. A prevalência relativamente baixa e a classificação da paralisia cerebral entre outras deficiências de desenvolvimento relatadas nessas fontes podem ser interpretadas erroneamente como uma indicação de baixa importância e ônus geral no início da infância.

Por outro lado, a OMS, em colaboração com o Estudo da Carga Global de Doenças (GBD), estimou que aproximadamente 8 milhões de crianças menores de 5 anos em 204 países tinham paralisia cerebral em 2019, representando cerca de 1,2% de todas as crianças menores de 5 anos. A vasta maioria (96%) dessas reside em LMICs. Um estudo robusto de base populacional de distúrbios do neurodesenvolvimento na Índia relatou uma prevalência de 2,1% (ou 21 casos por 1000 habitantes) para deficiências neuromotoras, incluindo paralisia cerebral, entre crianças de 2 a 6 anos e 1,3% (13 casos por 1000 habitantes) entre crianças de 6 a 9 anos. Das nove condições identificadas (deficiência visual, epilepsia, deficiências neuromotoras, incluindo paralisia cerebral, deficiência auditiva, distúrbios da fala e linguagem, transtorno do espectro autista, deficiência intelectual, TDAH e distúrbios de aprendizagem), as deficiências neuromotoras ficaram em terceiro lugar, depois da deficiência intelectual e da deficiência auditiva.

Atualmente, o UNICEF estimou que 30 milhões de crianças menores de 5 anos tinham deficiências moderadas a graves. No entanto, essa pesquisa não estava totalmente em conformidade com a Classificação Internacional de Funcionalidade, Incapacidade e Saúde (CIF). Por exemplo, a UNICEF não forneceu informações sobre os distúrbios ou deficiências de saúde subjacentes, como paralisia cerebral, necessárias para orientar intervenções precoces apropriadas de saúde e educação. Além disso, o protocolo da pesquisa excluiu crianças menores de 2 anos e a estimativa relatada para crianças menores de 5 anos não leva em consideração a alta população de crianças com deficiências funcionais leves, mas clinicamente e socialmente significativas.

Há um crescente interesse em registros de vigilância epidemiológica como uma fonte alternativa para estimativas de base populacional de paralisia cerebral em todo o mundo. A maioria (aproximadamente 90%) dos cerca de 60 registros de paralisia cerebral em todo o mundo está em países de alta renda. Além disso, entre os dez principais países com mais casos de deficiências de desenvolvimento, que representam mais da metade das crianças menores de 5 anos com deficiências de desenvolvimento em todo o mundo, apenas Bangladesh possui um registro funcional de paralisia cerebral. A alta proporção de partos não institucionais e domiciliares em muitos LMICs apresenta um grande obstáculo no estabelecimento de registros de paralisia cerebral de base populacional. Assim, as estimativas do pequeno número de registros existentes podem não ser representativas dos 131 países epidemiologicamente heterogêneos em LMICs.

Com base nas evidências disponíveis, aproximadamente 5 milhões de crianças (± 2,5 milhões de crianças) menores de 5 anos em todo o mundo podem ter paralisia cerebral. A maioria dessas reside em LMICs, onde há uma preponderância de fatores de risco associados, incluindo suporte materno pré-natal subótimo, cuidados perinatais inadequados e maiores taxas de anomalias congênitas, parto prematuro, restrição de crescimento intrauterino e infecção, isquemia hipóxica e insultos cerebrovasculares durante a gravidez e na infância e lesão cerebral. Esses fatores sugerem que haverá uma crescente prevalência de paralisia cerebral dentro da crescente população de crianças em LMICs.