Diferenças de gênero na demência: homens enfrentam um risco de mortalidade 24% maior

Uma pesquisa liderada pela Duke University School of Medicine descobriu que pacientes do sexo masculino com demência apresentaram taxas de mortalidade mais elevadas e maior utilização de muitos serviços de saúde, especialmente internações hospitalares, em comparação com pacientes do sexo feminino. Entretanto, a incidência da doença é maior entre as mulheres, e elas, geralmente, apresentam declínios mais rápidos na cognição e na função executiva. Alguns fatores de risco metabólicos e de doenças cardiovasculares podem implicar com essa diferença entre os gêneros.

As mulheres arcam com o peso da mortalidade em nível populacional por demência nos EUA, com 72,7 mortes ajustadas por idade atribuíveis à demência por 100.000 pessoas-ano, em comparação com 56,4 por 100.000 para os homens em 2017. Não se sabe bem se essas disparidades são impulsionadas pelo aumento das taxas de mortalidade entre pacientes do sexo feminino com demência ou por uma maior incidência da doença entre esse grupo.

No estudo "Sex Differences in Mortality and Health Care Utilization After Dementia Diagnosis", publicado na JAMA Neurology, pesquisadores usaram dados de inscrição no Medicare para entender a associação entre sexo e mortalidade e uso de serviços de saúde após o diagnóstico de demência.

O período do estudo foi de 2014 a 2021, com até oito anos de acompanhamento. A coorte foi composta por 5.721.711 pacientes (3.302.579 mulheres e 2.419.132 homens) com 65 anos ou mais com códigos da Classificação Estatística Internacional de Doenças para demência e pelo menos um ano de inscrição no Medicare. O sexo foi determinado a partir de dados de inscrição no Medicare derivados de registros da Administração da Previdência Social.

O principal resultado foi o risco de mortalidade por todas as causas estimado com regressão de riscos proporcionais de Cox. Os resultados secundários incluíram riscos de hospitalizações por todas as causas, estadias em lares de idosos, recebimento de serviços de neuroimagem, fisioterapia ou terapia ocupacional e hospitalização para diagnóstico de doença neurodegenerativa ou distúrbio comportamental. As covariáveis de ajuste incluíram idade, raça e etnia.

O risco de mortalidade ajustado foi 24% maior em homens. Pacientes do sexo feminino tiveram taxas de mortalidade bruta em um ano mais baixas do que pacientes do sexo masculino, 21,8% vs. 27,2%, e taxas mais baixas de hospitalizações por todas as causas, 46,9% vs. 50,5%.

O risco ajustado de morte associado ao sexo masculino foi de 1,24, ou 24% maior. de hospitalização por todas as causas foi de 1,08, ou 8% maior. O de hospitalização para diagnóstico de doença neurodegenerativa ou distúrbio comportamental foi de 1,46, ou 46% maior. O risco de serviços de neuroimagem foi 4% maior, e as estadias em cuidados paliativos foram 8% maiores.

As associações para a chance de permanência em lares de idosos e para fisioterapia ou terapia ocupacional foram iguais. Os homens passaram 8% menos dias em cuidados paliativos e 3% menos dias em lares de idosos.

Os autores concluíram que as diferenças de sexo na mortalidade em nível populacional por demência provavelmente não são atribuíveis à maior mortalidade após o diagnóstico e provavelmente são devidas ao aumento da incidência de demência entre as mulheres.