Comer sin parar

¿Qué nos induce a comer y comer? ¿Qué es lo que nos hace ingerir alimentos sin pausa incluso o, al contrario, nos da una sensación de saciedad capaz de hacernos regular el apetito y evitar comer demasiado?

Investigadores de la Escuela de Medicina de la universidad estadounidense de Yale se propusieron responder a esta pregunta al observar que el sobrepeso y la obesidad aumentan en forma constante, y preocupante. Aumento que justifica el reconocimiento de una verdadera epidemia .

Los científicos estadounidenses descubrieron que detrás del mecanismo que controla el hambre y la saciedad se encontrarían los mismos mecanismos moleculares que controlan los radicales libres, sustancias tristemente famosas por participar en los procesos de envejecimiento y oxidación del organismo.

El estudio, publicado en la versión online de Nature Medicine, fue realizado en animales y sostiene que aumentar los niveles de radicales libres en la región del cerebro llamada hipotálamo elimina directa o indirectamente el apetito. La consecuencia es la activación del sentido de saciedad que es promovido por las neuronas que generan melanocortina. No es casual, recordemos, que entre los varios factores que originan la obesidad se considera que hay un déficit del receptor de la melanocortina-4.

Es evidente que un resultado de este tipo puede tener dos caras de la moneda poco compatibles. La posibilidad de eliminar el apetito aumentando la sensación de saciedad es una forma bastante eficaz en la búsqueda de controlar la obesidad. La otra cara, no obstante, es que un aumento de los radicales libres en el organismo puede ser muy perjudicial .