Impacto de los contaminantes ambientales en la salud y el desarrollo de los niños

La cantidad de agentes ambientales con capacidad de afectar negativamente la salud de los niños crece desmesuradamente, tanto cuali como cuantitativamente. Las autoridades de salud de la Argentina  han  puesto poca atención en proteger a nuestra infancia. La causa probable de esta omisión es el desconocimiento, tanto del sector gubernamental como del no gubernamental, de los efectos que producen los contaminantes ambientales sobre la salud de los niños.

Existe una escasez notoria en la asignación de recursos económicos y  una falta (y a menudo postergación) de decisiones para poder evaluar adecuadamente estas cuestiones. Las políticas emergentes de los conocimientos científicos son en general inconsistentes. Los lineamientos sanitarios en la Argentina, sobretodo en la última década, han descuidado estos tópicos. La mayor parte de los profesionales de la salud rechazan verse involucrados en procesos políticos; sin embargo es desde este ámbito que deben partir la líneas rectoras.

La situación en nuestro país es muy compleja, sobre todo debido a la carencia y  dispersión de datos en relación con la morbimortalidad de origen ambiental. Aún cuando se habla de investigación científica pediátrica en Hospitales de alta complejidad es posible observar que el tema ambiental permanece ausente en las actividades de aquellos. A modo de ejemplo, en un artículo reciente, donde se mencionan 99 proyectos de investigación aprobados en un Hospital pediátrico de alta complejidad del país, no se menciona ni un solo proyecto en salud ambiental.(6)

Todavía no existe plena conciencia acerca de la importancia en la calidad de vida, en su impacto en  la salud y el bienestar de los niños, no solamente para ellos sino para el conjunto social. Aspectos como salud, educación, trabajo, vivienda y saneamiento ambiental no son prioridades actuales. El ambiente físico y social en la niñez recibe poca atención y cada vez hay más sectores con pobreza y enfermedad, acentuada por las