Utilidad clínica de la arterialización de los capilares sanguíneos del lóbulo de la oreja en la evaluación de pacientes para la terapia con oxígeno a largo plazo

La prescripción de oxíneno a largo plazo (LTOT) está determinada por la medición de P O2 arterial, generalmente obtenida por punción en la arteria radial. Esta prueba está comúnmente asociada con la incomodidad de los pacientes y por lo tanto, una prueba confiable, bien tolerada y no invasiva puede ser ventajosa.  La oximetría cutánea no ha probado ser suficientemente exacta.

El muestreo por capilares arterializados del lóbulo de la oreja se ha propuesto ya hace un tiempo y algunos autores consideran que esta técnica está siendo subutilizada. Sin embargo, algunos estudios han arrojado resultados contradictorios y su utilidad clínica aún es incierta.
Recientemente, un grupo de investigadores realizó un estudio prospectivo de pacientes consecutivos con enfermedad respiratoria crónica que habían sido sometidos a una evaluación de LTOT. Los investigadores realizaron de manera simultánea un muestreo por punción de la arteria radial y por arterialización del lóbulo de la oreja. Los profesionales siguieron rigurosos pasos para asegurar la arterialización óptima de las muestras del lóbulo de la oreja.

La concordancia entre el P O2 y el P CO2 arterial y arterializado fue comparada utilizando el método de Bland-Altman. Durante la investigación se estudiaron 100 pacientes. Las dificultades  procedimentales (muestra insuficiente o aire en la muestra) fueron similares en ambos procedimientos; sin embargo, la coagulación ocurrió más frecuentemente en las muestras por arterialización del lóbulo de la oreja. La comparación se realizó en 64 pares de muestras disponibles. La propensión y los límites sobre la concordancia entre el P O2 arterial y arterializado fue amplia, media (±2 SD), -0·48 (-2·05-1·09) kPa; sin embargo, la propensión y los limítes de la concordancia para el P CO2 fue menor. Utilizando el criterio absoluto (P O2 arterial <7·3 kPa), 9 de 55 (16%) pacientes hubieran recibido oxígeno de manera inapropiada basados en la muestra por arterialización del lóbulo de la oreja. Así mismo, a ningún paciente se le hubiera negado el LTOT.

La punción de la arteria radial dio lugar a una incomodidad significativamente mayor (P<0·0001) y a un mayor nivel de preocupación (P<0·0001). La preferencia de los pacientes favoreció fuertemente el muestreo por arterialización del lóbulo de la oreja. Sin embargo, a pesar de la atención rigurosa a la arterialización del lóbulo de la oreja, este tipo de muestreo fue insuficientemente exacto para reemplazar la punción de la arteria radial para la prescripción de LTOT.