Resistencia del polietileno implantado

Antecedentes:

La resistencia mecánica del polietileno esterilizado en aire con rayos gama disminuye después de tiempos de almacenamiento prolongados. El objetivo de este estudio es reportar el alto índice de fallas que se presentan después de realizar reemplazos unicondilares de rodilla con soportes de polietileno que han sido esterilizados en aire con rayos gama e implantados después de un período de almacenamiento igual o superior a 4,4 años.

Métodos:

Entre diciembre de 1997 y enero de 200. se realizaron setenta y cinco reemplazos unicondilares de rodilla en sesenta y dos pacientes. A todos los pacientes se les dio seguimiento clínico y radiográfico. Se les ofreció  también una operación de revisión cuando presentaban dolor, inflamación o evidencia radiográfica de desgaste rápido del polietileno. Para evaluar el efecto del envejecimiento del polietileno durante el almacenamiento, se dividieron las rodillas en tres grupos según el tiempo de almacenamiento y se compararon con respecto al índice de revisión y al desgaste observado del polietileno. Se examinaron también cuatro componentes recuperados para ver si presentaban oxidación.

Resultados:

En un período medio de dieciocho meses después de la artroplastía, se habían revisado treinta rodillas y siete estaban programadas para revisión. El índice de desgaste del polietileno aumentó a medida que lo hizo el tiempo de almacenamiento. Hubo una correlación linear inversa significativa entre tiempo de almacenamiento del polietileno y el tiempo de revisión (p < 0,01, r2 = 0,64). Todos los componentes mostraron fracturas y diez presentaron fracturas y fragmentación. El análisis de los cuatro componentes confirmó la oxidación severa del polietileno.

Conclusión:

El presente estudio demostró un desgaste temprano y severo del soporte tibial de polietileno que había sido esterilizado en aire con rayos gama y almacenado por un período igual o superior a 4,4 años. Este riesgo puede minimizarse asegurándose que los implantes no hayan sido esterilizados en aire con rayos gama y almacenados durante varios años.

Artículo comentado por el Dr. Guillermo Arrondo, editor responsable de IntraMed en la especialidad de Ortopedia y Traumatología.