Probióticos, prebióticos e simbióticos: uma abordagem para aliviar a depressão e a ansiedade?

A depressão é um transtorno de saúde mental generalizado que representa um desafio significativo para a saúde pública no século XXI. A doença, além de ser caracterizada por sentimentos persistentes de tristeza, desesperança e perda de interesse, também pode estar associada à sintomas de ansiedade. Embora tenha medicamentos disponíveis a condição, muitos pacientes com a doença não alcançam a remissão ou sofrem de efeitos colaterais intoleráveis.

Evidências crescentes sugerem que o eixo intestino-cérebro desempenha um papel tanto na depressão quanto na ansiedade, tornando as intervenções que visam a microbiota intestinal particularmente relevantes. Compreender como probióticos, prebióticos e simbióticos influenciam nesse quadro é crucial para o desenvolvimento de estratégias terapêuticas integrativas.

Por isso, Moshfeghinia e colaboradores (2025) elaboraram uma revisão sistemática com o objetivo de avaliar a literatura sobre os efeitos de probióticos, simbióticos e prebióticos na depressão. Ao analisar dados de ensaios clínicos randomizados (ECRs), determinaram a eficácia geral dessas intervenções.

Para isso, os autores utilizaram seis bases de dados digitais (Scopus, PubMed, Web of Science, Cochrane, PsycINFO e CINAHL complete). Os critérios de inclusão envolveram estudos que avaliassem o impacto de probióticos, prebióticos e simbióticos na depressão e ansiedade em indivíduos diagnosticados com depressão.

De um total inicial de 4407 estudos, 19 com 1405 participantes (882 casos e 523 controles) foram incluídos na meta-análise. A metanálise revelou uma diminuição significativa nos escores de depressão entre os pacientes que receberam probióticos, prebióticos ou simbióticos em comparação com o grupo controle. Da mesma forma, a análise de sete estudos com 481 participantes (237 casos e 244 controles) mostrou uma diminuição significativa nos escores de ansiedade para aqueles que receberam esses suplementos.

Em conclusão, a metanálise demonstrou que probióticos, prebióticos ou simbióticos reduziram significativamente os sintomas de depressão e ansiedade em pacientes com essas condições. Pesquisas futuras devem abordar a heterogeneidade no diagnóstico e nos tipos de intervenção para melhor compreender sua eficácia.