Los astrocitos ayudan a las células madre neurales en desarrollarse como neuronas

Escriben en "Nature" que los astrocitos actúan sobre células madre para formar nuevas neuronas. Desde hace un tiempo, se sabe que los astrocitos y las células gliales hacen algo más que nutrir a las neuronas en el cerebro.

Aunque la teoría de que hay células madre en el cerebro viene de lejos, fue hace poco tiempo cuando se comprobó que era cierta. Los investigadores estadounidenses señalan que los astrocitos ayudan a esas células madre a desarrollarse como neuronas.

En su experimento, aislaron células madre de ratas y las cultivaron junto con astrocitos tomados de crías de roedor. De ese modo, las células madre se desarrollaron como neuronas a una velocidad ocho veces superior a lo normal.

Sin embargo, los autores advierten que no todos los astrocitos ejercen el mismo efecto sobre las células madre. Así, los astrocitos tomados de la médula espinal de las crías sólo tienen un pequeño efecto y los aislados de la médula espinal de ejemplares adultos no tienen ninguno.

Webs Relacionadas
The Salk Institute
http://www.salk.edu/
Nature
http://www.nature.com/Nature/