España: contradictoria autopercepción ciudadana sobre la salud

Parece que “en todas partes se cuecen habas”. Al frecuente malestar latinoamericano con la situación de la salud, se suele imaginar que Europa es “otro mundo”. Y si bien es cierto que allá las carencias no son tan graves, parece que el mundo no es otro. Durante 2025 se realizó el relevamiento de datos sobre la base de los cuales se redactó la edición 2025 del Informe de Salud de STADA, que ya tiene 11 años de historia. El estudio analiza percepciones, actitudes y acciones de la población europea en materia de salud (física y mental), estilos de vida y prevención. Los datos se recaban mediante cuestionarios en línea, que este año se aplicaron en 22 países.

Según se aclara  en el sitio, se trabajó en muestras representativas y equilibradas de entre 1.000 y 2.000 encuestados de entre 18 y 99 años en cada país. Debían responder más de 30 preguntas que incluían percepciones y acciones sobre estilos de vida saludables; satisfacción con los sistemas nacionales de salud; confianza en médicos y farmacéuticos; prevención de la salud, y salud mental, entre otras. Y es a partir de estos datos que trataremos de mostrar que Europa  sí es “de este mundo”...

Apenas comenzado el documento encontramos frases como esta: “A primera vista, parece que la fiebre por la salud se ha apoderado por completo del continente: solo el 9 % de los europeos afirma llevar un estilo de vida que considera ‘no saludable’. Un 40 % se sitúa en un punto intermedio, mientras que el 51 % se enorgullece de llevar una vida saludable. En España, esta percepción se aplica a más de dos tercios (68 %) de la población, más del doble que en República Checha, donde solo uno de cada tres (33 %) piensa lo mismo”.

Pero, efectivamente, es a primera vista, y para seguir con el refranero español, “para muestra basta un botón”: “Aunque la satisfacción con los sistemas sanitarios se ha estabilizado en comparación con años anteriores y ahora se sitúa en un 58% de media, los europeos dejan claro que satisfacción no equivale a acceso. El Health Report 2025 de STADA muestra que apenas uno de cada dos (51%) se siente cómodo diciendo que todas las personas en su país tienen igual acceso a la atención y a los servicios médicos; el 44% incluso llega a calificar su sistema de ‘injusto’”, señala la nota de prensa que se publicó luego de la presentación del informe, en Berlín .  Dicho esto, vamos a centrarnos en los datos sobre España, que por algo estamos trabajando para hispanoparlantes …

En España la satisfacción respecto del sistema público de salud no se alinea con la tendencia del resto de Europa: el beneplácito es del 68% (y –señala el informe– aumenta hasta el 77% si se trata de enfermedades graves), 10 puntos más que la media del continente. Y lo cierto es que mientras en este último caso ese último promedio ha venido descendiendo desde hace años (era del 61% en 2023 y del 64% en 2022), la opinión de los españoles no ha variado desde 2022. En ese sentido, en 2025 la satisfacción de los usuarios del sistema ibérico se situó en sexto lugar, solo por detrás de los de Bélgica (85%), Suiza (81%), Países Bajos (77%), Dinamarca (75%) y Austria (72%).

Además, el 72% de los españoles considera que su sistema sanitario es justo, si se lo analiza desde la igualdad en el acceso a la atención y a los servicios médicos, frente al ya citado 58% del promedio europeo, y también llevan ventajas en lo que a “vida saludable” se refiere: el porcentaje de quienes piensan que ponen en práctica buenos hábitos es del 68%, con lo cual España lidera ese ítem en el continente. Y, para hilar fino, según el informe hay una “clara disposición a adoptar hábitos preventivos (77%), destacando la alimentación saludable (73%), el ejercicio (72%) y la higiene (70%)”. El texto destaca también que “según datos de Eurostat (aclaración de la redacción: oficina estadística de la Unión Europea), los españoles también tienen la esperanza de vida más alta del continente”, concretamente, 84 años, lo que podría tomarse como una confirmación de la “clara disposición”…

En contraposición, y es aquí donde empiezan a aparecer las paradojas, 8 de cada 10 españoles encuestados reconoce no hacer todos los chequeos preventivos necesarios y la razón más frecuente no es la falta de acceso, ni el miedo a los resultados, sino la falta de información sobre qué revisiones deben realizar (33%).

Y la otra importante “espina” es la salud mental, que continúa siendo un desafío relevante: en contraposición con el promedio de 64% de los europeos que describen su salud mental como "buena",  1 de cada 10 personas en España declara sentirse mal o muy mal en este aspecto, afectadas por factores como el estrés laboral (32 %), la inestabilidad económica (24 %) o la soledad (18 %). Y lo peor es que, en ese contexto, el 76 % no busca ayuda profesional, y el 78 % percibe que la salud mental recibe menos atención que la física por parte del sistema de salud.