Efectos de la lactancia en la mortalidad de mujeres con HIV

Según un artículo recientemente publicado en The Lancet, existe un riesgo mayor de mortalidad entre las madres infectadas que amamantan a sus hijos en comparación con las que eligen la alimentación artificial.

La investigación llevada a cabo por la Dra. Ruth Nduati en Kenya entre 1992 y 1998 tenía como objetivo determinar los índices de transmisión del virus de la madre al bebé en función del tipo de alimentación elegida. El resultado inesperado surgió cuando se compararon las cifras de mortalidad en ambos grupos: 8 de las 197 mujeres que amamantaban murieron antes de cumplirse los dos años del parto mientras que, en el grupo de alimentación artificial, murieron 6 de las 200 en el mismo lapso.

Los autores sugieren que la gran cantidad de energía que requiere lactar podría acelerar la progresión del VIH.

Sin embargo, otros estudios llevados a cabo desmienten estos resultados, por lo que la OMS recomienda "no alterar la política actual sobre la alimentación con leche materna por parte de madres infectadas con VIH lo cual incluye:

1. Protección del amamantamiento exclusivo durante 6 meses para mujeres no infectadas o cuyo status infectológico se desconozca.

2. Cuando el alimento sustitutivo sea aceptable, seguro y no signifique un costo inalcanzable para la madre, debe sustituirse la lactancia por alimentación artificial en madres HIV positivas. De no ser así, se recomienda la lactancia al menos durante el primer mes de vida.

3. Para minimizar el riesgo de contagio del HIV, la lactancia debe suspenderse tan pronto como sea posible, tomando en cuenta las posibilidades reales, el entorno y la situación de cada paciente (además de los riesgos de malnutrición y otras infecciones para el bebé).

4. Las mujeres con HIV deben tener acceso a la información, al seguimiento clínico y al apoyo, incluyendo la planificación familiar y el apoyo nutricional.