Câncer de Próstata: aumento dos casos

O câncer de próstata é o tumor mais comum em termos de incidência em homens em 112 países (em 2020). Além disso, é responsável por um em cada 14 oncopatologias diagnosticados e 15% de todos os cânceres masculinos.

Entre os homens, a doença perde apenas para o câncer de pulmão em termos de mortalidade.

Surge no epitélio que reveste a próstata e podem variar desde tumores de baixo grau que não requerem tratamento até os de crescimento rápido e altamente letais.

Figura 1. Visão geral do estadiamento e biologia do câncer de próstata.

James et al., (2024) realizaram um estudo para projetar tendências futuras nos casos de câncer da próstata, identificaram as melhores abordagens para diagnóstico e tratamento e recomendaram políticas e práticas clínicas, investigação e investimentos baseados em evidências.

Avanços em imagens (particularmente antígeno de membrana específico da próstata [PSMA] PET e CT), tecnologias moleculares e genéticas, radioterapia de alta precisão para tratamentos curativos e novas terapias para doenças avançadas, juntamente com o uso de ferramentas de inteligência artificial (IA) têm um papel crescente na detecção e tratamento do câncer de próstata. Muitas destas tecnologias são potencialmente escaláveis, acessíveis e disponíveis em países de baixo e médio rendimento, mas um grande desafio é identificar estratégias ideais para a sua implementação.

O presente trabalho baseou-se nas principais conclusões das Comissões Lancet, particularmente aquelas sobre o acesso à radioterapia e à cirurgia. O relatório, que está dividido em sete partes, forneceu uma visão geral das questões atuais e futuras e ofereceu recomendações para mudanças nas políticas e nas práticas com base nas projeções de um aumento nos casos de câncer da próstata (principalmente nos países de baixa e média renda).

O câncer da próstata já é uma das principais causas de morbilidade e mortalidade em todo o mundo, prevendo-se que os números dupliquem até 2040.

É provável que o número real de casos seja superior aos notificados devido ao subdiagnóstico, especialmente em países de baixo e médio rendimento.

Um envelhecimento relativamente maior e um crescimento populacional nos países de rendimento baixo e médio levarão a aumentos ainda maiores do câncer da próstata nos próximos anos, causando sofrimento e dificuldades econômicas. Os mesmos fatores demográficos que estão a impulsionar o aumento da incidência desses tumores também levarão a aumentos paralelos de outras doenças.

Nos países de rendimento elevado, considerar a testagem oportunista do PSA com base em escolhas informadas e na apresentação sintomática da doença para o diagnóstico resulta num excesso de testagem em homens mais velhos e em subtestagem nos mais jovens e de alto risco.

Os testes de PSA direcionados concentraram-se em homens mais jovens (ou seja, 45 a 69 anos) em populações negras e 50 a 69 anos nas outras. Vinculado a programas de educação e extensão, poderia reduzir o sobrediagnóstico em homens mais velhos e aumentar o diagnóstico em subgrupos mais jovens. A avaliação baseada em ressonância magnética antes do encaminhamento para biópsia reduz o sobrediagnóstico e o sobretratamento, ao mesmo tempo que detecta doenças potencialmente fatais.

Nos países de baixo e médio rendimento, demasiados homens têm doenças avançadas, um grande problema social que causa sofrimento, morte prematura e dificuldades financeiras às famílias. Além disso, o câncer da próstata é apenas uma de uma série de doenças, incluindo outros tumores, doenças cardiovasculares e diabetes tipo 2, que se tornarão substancialmente mais prevalentes em países de baixo e médio rendimento num futuro próximo.

Devem ser priorizadas soluções holísticas que permitam a detecção precoce de todas estas doenças. A conscientização sobre o câncer de próstata desempenha um papel central na detecção precoce eficaz. Para melhorar o seu diagnóstico e tratamento a nível mundial e reduzir a morbilidade e a mortalidade, a educação é crucial e deve ser adaptada a novas abordagens digitais.

A incidência do câncer da próstata e de outros rumores nos países de baixo e médio rendimento continuará a aumentar nas próximas décadas, em linha com as mudanças demográficas projetadas, com uma correspondente necessidade crescente de instalações e conhecimentos especializados em radioterapia e cirurgia. As organizações e comissões internacionais devem pressionar os governos para que considerem tanto a cirurgia como a radioterapia como prioridades no tratamento.

A cobertura de saúde do governo deve incluir radioterapia e cirurgia para torná-las acessíveis a toda a população. Os governos também precisam de financiar unidades de radioterapia e garantir que sejam sustentáveis ​​com a ajuda de organizações como a Agência Internacional de Energia Atômica. Cada país deveria investir em pelo menos um centro oncológico abrangente que ofereça radioterapia e cirurgia, e deveria exigir que esse formasse especialistas locais.

A prevalência do câncer da próstata e de outros tumores em países de baixo e médio rendimento continuará a aumentar à medida que a esperança de vida aumenta, com uma necessidade crescente de instalações e conhecimentos especializados em radioterapia e cirurgia.

Nos países de rendimento elevado, para doenças não metastáticas, a ênfase deve ser colocada na redução do tratamento excessivo em doenças de baixo risco e na redução da carga de terapia naqueles com maior risco (por exemplo, passar para regimes de radioterapia hipofracionados, evitar o uso excessivo de privação androgénica terapia). Para doenças avançadas, as terapias essenciais devem ser definidas e financiadas para maximizar a sobrevivência e minimizar os custos de saúde.

Nos países de rendimento elevado, alguns homens ainda apresentam inicialmente câncer da próstata metastático e muitos recebem terapia abaixo do ideal. Portanto, definir qual o tratamento perfeito ainda é uma prioridade para a saúde, além de sua implementação nos sistemas.

Nos países de baixo e médio rendimento, a maioria dos homens desenvolve cancro da próstata incurável em fase avançada. Para esses, o diagnóstico precoce e o início de terapias hormonais padrão poderiam reduzir a morbidade e prevenir complicações graves.

Além disso, o uso da orquiectomia em vez da terapia de privação androgênica injetável poderia liberar recursos valiosos para uma terapia farmacológica mais eficaz, como os antiandrogênios de nova geração. Tal como nos países de rendimento elevado, a introdução destas abordagens também deve estar ligada à educação dos profissionais de saúde e do público em geral.

Nos últimos 20 anos, novas tecnologias proliferaram no tratamento do câncer de próstata.

É provável que o seu papel se expanda e é necessário cuidado para avaliar adequadamente os seus efeitos nos resultados e na rentabilidade dos pacientes.

A capacidade de sequenciar DNA de forma rápida e barata e os desenvolvimentos relacionados que permitem o uso de ctDNA estão amplamente restritos a ambientes de pesquisa. No entanto, é muito provável que mais terapias que exijam direcionamento molecular estejam disponíveis e a utilização de ctDNA para monitorizar a resposta e a progressão do tumor provavelmente se tornará parte da prática clínica, pelo menos em países de rendimento elevado.

As tecnologias de imagem de alta precisão, como PSMA PET e ressonância magnética de corpo inteiro, mostram-se muito promissoras para melhorar a tomada de decisões, mas até agora foram amplamente avaliadas apenas em termos de precisão e não em relação aos efeitos nos resultados clínicos. O uso generalizado destas também torna mais complexa a interpretação da base de evidências desenvolvida antes da sua chegada.

Ainda faltam evidências de que novos métodos de imagens melhorem os resultados clínicos, e a produção de tais evidências deve ser o foco principal dos próximos estudos.

O cenário em rápida mudança da tecnologia de comunicação oferece enormes oportunidades para se conectar com as pessoas e educá-las sobre o câncer de próstata.

Canais de mídia social como TikTok, Instagram e X têm um alcance enorme. Os influenciadores podem ser uma nova forma de divulgar informações sobre saúde. Os prestadores de cuidados de saúde devem explorar estes canais para ligar as pessoas a fontes de informação mais convencionais e a programas ativos de detecção de casos. Os controlos sanitários ligados a programas de diagnóstico também poderiam ser promovidos. Além disso, os smartphones possuem enormes capacidades interativas que podem ser exploradas. Os registos móveis dos pacientes são uma nova ferramenta fundamental com enorme potencial para impulsionar mudanças.

A maioria dos homens tratados para câncer da próstata não metastático em países de rendimento elevado não morre do tumor.

Por exemplo, no Reino Unido, cerca de 50.000 homens são diagnosticados com câncer da próstata anualmente e cerca de 12.000 morrem do tumor (cerca de 7.000 dos quais foram diagnosticados com doença metastática). Ademais, no país, 78% dos pacientes sobrevivem 10 anos ou mais. Dados de outros países de rendimento elevado foram semelhantes.

A monitorização do câncer da próstata baseia-se principalmente no acompanhamento das concentrações de PSA. Portanto, o atendimento hospitalar periódico é desnecessário: esses controles podem ser realizados de forma eficaz através da atenção primária e podem ser acompanhados pelos próprios pacientes se estiverem adequadamente informados e motivados.

Muitos homens também terão uma sobrevida longa com doença avançada: com o tratamento moderno em países de alta renda, essa é, em média, de 5 a 7 anos e continua a aumentar.

Nos países de baixo e médio rendimento, onde o câncer da próstata tem maior probabilidade de ser metastático, é provável que os homens recebam terapias hormonais a longo prazo. À medida que o tumor piora, necessitarão de terapias adicionais, incluindo outros medicamentos e, quando disponíveis, radioterapia e cirurgia para complicações.