Muitos pacientes tratados para transtorno depressivo maior (TDM) continuam a apresentar sintomas depressivos após semanas de tratamento antidepressivo. Uma vez que a falha em atingir a remissão está associada a um maior risco de recorrência e piores resultados, a remissão completa dos sintomas depressivos dentro de 6 a 12 semanas após o início do tratamento é uma meta amplamente aceita.

Várias estratégias para melhorar a resposta ao tratamento antidepressivo são baseadas em evidências, incluindo otimização da dose, troca de antidepressivos dentro ou entre classes e reforço com um antidepressivo de uma classe diferente ou com outros medicamentos. Embora a maioria das diretrizes apoiem a revisão do diagnóstico, a avaliação da adesão ao tratamento e a otimização da dosagem do antidepressivo como primeiros passos no gerenciamento da resposta parcial ou da falta de resposta ao tratamento, há pouco consenso sobre a superioridade da terapia antidepressiva. Há consenso de que o aumento é a estratégia preferida quando há uma resposta parcial inicial, enquanto a troca dentro ou entre classes de antidepressivos é preferida para não resposta.

A Diretriz de Prática da Associação Psiquiátrica Americana de 2010 para o Tratamento de Pacientes com Transtorno Depressivo Maior recomendou 3 estratégias de escalonamento de tratamento “com confiança clínica moderada”: antipsicóticos atípicos, lítio e hormônio tireoidiano. Nos anos que se seguiram, cresceram as evidências apoiando o uso dessas e de outras drogas para a potencialização do tratamento.

No estudo desenvolvido por Mojtabai e colaboradores (2021), dados de uma pesquisa representativa da população geral foram usados ​​para examinar a prevalência da não remissão e uso de medicação de potencialização em adultos recebendo tratamento para depressão.

Usando dados da US National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) para os anos de 2013–2014, 2015–2016 e 2017–2018, os autores identificaram 869 adultos que relataram usar medicamentos antidepressivos para depressão por pelo menos 3 meses. Essa amostra foi dividida em respondentes com remissão (escore < 5) e sem remissão (escore ≥ 5) com base na pontuação do Questionário de Saúde do Paciente (PHQ-9) de 9 itens - um questionário baseado nos critérios do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais para transtorno depressivo maior. Entre o grupo sem remissão, a proporção que recebeu reforço antidepressivo com outro medicamento antidepressivo de uma classe diferente ou outros medicamentos também foi avaliada.

A maioria dos entrevistados era do sexo feminino, ≥ 50 anos, branca não hispânica, com renda familiar ≥ 200% do Nível Federal de Pobreza (NFP), ensino superior, seguro privado e pelo menos uma condição médica. Os inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRSs) foram a classe mais comum de antidepressivos usados ​​para a depressão. Mais de dois terços usavam a mesma droga há mais de 2 anos.

Dos 869 entrevistados que usaram antidepressivos por pelo menos 3 meses, 43,5% estavam em remissão; 56,5% apresentaram sintomas residuais, como "sentir-se cansado ou com pouca energia" e "dificuldade em adormecer ou permanecer dormindo ou dormir demais". Dos entrevistados sem remissão, 41,5% relataram sentir-se cansado ou com pouco energia e 36,7% problemas de sono quase todos os dias nas últimas 2 semanas.

Em comparação com os entrevistados sem remissão, aqueles em remissão relataram muito menos dificuldade no trabalho, cuidar das tarefas domésticas e conviver com as pessoas. Enquanto 22,7% dos entrevistados que não estavam em remissão relataram que a depressão tornou muito ou extremamente difícil realizar essas tarefas; menos de 0,01% dos que estavam relataram esse nível de dificuldade.

Em análises ajustadas, adultos ≥ 65 anos de idade tiveram maior probabilidade de estar em remissão do que aqueles de 18 a 29 anos (51,3% vs. 41,6%), assim como entrevistados com renda familiar ≥ 200% NFP vs. aqueles com renda familiar <100% (50,2% vs 20,7%).

Entre as comorbidades de saúde física, apenas a doença cardíaca foi associada a chances ajustadas de remissão significativamente menores em comparação com nenhuma doença cardíaca (26,1% vs. 45,1%). Um número maior de consultas de saúde no ano passado também foi associado a menores chances de remissão em comparação com 0–3 consultas (38,1% vs. 59,4% para 4–9 consultas; 29,4% vs. 59,4% para ≥ 10 consultas), assim como qualquer contato com serviços de saúde mental no último ano comparado a nenhum contato (31,5% vs. 50,6%).

Dos diferentes tipos de seguro, o seguro privado foi significativamente associado a maiores chances de remissão vs. não ter essa cobertura (51,7% vs. 32,2%) e Medicare com menores chances de encaminhamento (40,8% vs. 44,9%). A duração do tratamento antidepressivo não foi significativamente associada à remissão.

Nas análises de sensibilidade, 28,3% dos 869 entrevistados pontuaram ≥ 10 no Questionário de Saúde do Paciente (QSP-9) e 71,8% pontuaram < 10. análises. Adultos ≥ 65 anos de idade eram mais propensos a estar em remissão, assim como aqueles com ensino superior e seguro privado. Em contraste, os entrevistados com doença cardíaca eram menos propensos a pontuar nesse intervalo em comparação com aqueles sem doença cardíaca, assim como os entrevistados com mais consultas de saúde e contatos com profissionais de saúde mental em comparação com aqueles sem contatos.

No total, 28,1% dos 540 entrevistados cuja depressão não havia regredido estavam usando medicamentos de potencialização. Os mais comuns foram os antidepressivos de uma classe diferente (71,7%), seguidos pelos antipsicóticos atípicos (25,7%).

Na análise ajustada, os adultos de 40 a 49 anos foram significativamente mais propensos a usar a potencialização do que os de 18 a 29 anos (32,5% vs. 16,5%), assim como os entrevistados com ensino médio ou desenvolvimento educacional em comparação com aqueles com menos educação (36,9% vs. 18,2%) e entrevistados que tiveram contato com profissional de saúde mental comparados aos que não tiveram (36,0% vs. 21,7%). Em contraste, adultos de outro grupo racial/étnico eram menos propensos a usar o tratamento de aumento em comparação com entrevistados brancos não hispânicos (21,8% vs. 29,8%).

Nas análises de sensibilidade, 32,6% dos entrevistados que pontuaram ≥ 10 no QSP-9 relataram usar terapia de potencialização. Adultos de 30 a 39 anos eram mais propensos a usar esse tratamento, assim como aqueles com renda NFP ≥ 200, ensino médio, doenças cardíacas e contatos com profissionais de saúde mental. Em contraste, os entrevistados de outros grupos raciais/étnicos eram menos propensos a usar o tratamento em comparação com os entrevistados brancos não hispânicos.

O estudo apresentou um quadro amplo da prevalência e correlações da não remissão da depressão e uso de tratamento de potencialização de antidepressivos em adultos americanos. Houve duas descobertas principais. A primeira, a maioria dos entrevistados em tratamento para depressão por 3 meses ou mais experimentou sintomas depressivos residuais por mais tempo e não estava em remissão com base em uma pontuação de corte QSP-9 ≥ 5. Eles também experimentaram dificuldades na vida diária associadas a esses sintomas. Esses achados são consistentes com os resultados de estudos clínicos anteriores.

Os sintomas depressivos persistentes colocam os pacientes em maior risco de recaída e estão associados a outros resultados adversos. Uma menor prevalência de remissão em adultos de baixa renda com doença cardíaca destacou a importância de fatores de saúde e socioeconômicos na remissão da depressão. Em contraste, menores taxas de encaminhamento entre os entrevistados com mais contatos de saúde e com quaisquer contatos de saúde mental provavelmente representam maior uso de serviços e maior probabilidade de receber atendimento de profissionais de saúde mental em pessoas com depressão mais grave e persistente.

Em estudos anteriores, a saúde física precária e o nível socioeconômico mais baixo foram preditores consistentes de má resposta ao tratamento e curso da depressão, destacando o papel da saúde e das adversidades sociais nesse quadro. A associação entre doença cardíaca e depressão não remitente ressalta a necessidade de cuidados coordenados de saúde física e mental. Intervenções de cuidados colaborativos demonstraram melhorar o atendimento e os resultados em pacientes com depressão e oferecer oportunidades para atender às necessidades de saúde física e mental.

Uma segunda descoberta foi que o tratamento de potencialização foi recebido por apenas uma pequena fração de adultos tratados com antidepressivos com depressão não remitente. O baixo uso de estratégias comprovadas, como o lítio, é consistente com pesquisas anteriores. As estratégias de potencialização, juntamente com a otimização da dose do antidepressivo ou a mudança da medicação, podem ajudar a aumentar a probabilidade de remissão. A maioria dos entrevistados em uso de antidepressivos no presente estudo não atingiu a remissão, apesar de a maioria permanecer com a mesma medicação por mais de 2 anos. Isso sugeriu oportunidades perdidas para otimizar os regimes de medicação e melhorar as chances de remissão.

Poucos estudos examinaram a prevalência do tratamento de potencialização para depressão na população em geral. Outras formas de terapia não foram avaliadas e, além disso, o estado de remissão dos pacientes não pôde ser analisado em nenhum dos estudos.

A falha em reconhecer os sintomas residuais de depressão pode contribuir para a baixa absorção do aumento de antidepressivos. Monitorar a resposta ao tratamento com medidas validadas e ajustar o tratamento de acordo - muitas vezes referido como 'cuidado baseado em medição' - pode melhorar o reconhecimento de sintomas residuais e seu gerenciamento.

O estudo de Mojtabai e colaboradores (2021) forneceu uma visão geral da prevalência de tratamento de não remissão e aumento de medicação em pessoas que recebem tratamento antidepressivo. A alta prevalência de sintomas residuais em indivíduos que tomaram os mesmos medicamentos antidepressivos por longos períodos é preocupante e merece maior atenção às estratégias baseadas em evidências para melhorar o manejo farmacológico da depressão em adultos.