La hemodiálisis (HD) es el tratamiento fundamental para la disfunción renal que requiere diálisis (KDRD, por sus siglas en inglés) en los Estados Unidos. A pesar de este éxito médico, la HD ha pasado de ser un tratamiento individualizado según los síntomas del paciente a un modelo estandarizado de aplicación universal. En este artículo revisamos la historia de la HD, centrándonos en los factores que dieron forma a nuestro actual modelo de atención indiferenciada. El futuro de la HD puede ser más prometedor —con mejores resultados para los pacientes y métodos más eficaces para eliminar diversos solutos urémicos— si aplicamos las lecciones del pasado, cuestionamos los esquemas de atención preestablecidos, retomamos la atención individualizada y desarrollamos nuevas tecnologías que mejoren la calidad de la diálisis.