Cábalas, deporte y salud: entre el ritual y la ilusión de control💡

Usar siempre la misma camiseta o sentarse en un lugar determinado no cambia mágicamente el resultado. Tampoco repetir la misma secuencia previa a una cirugía, el mismo ambo en una guardia o evitar cualquier expresión sobre “tranquilidad” por la baja demanda en urgencias.

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Sin embargo, las cábalas son frecuentes tanto en el deporte como entre los profesionales de la salud. Una revisión sistemática reciente encontró que alrededor del 55% de los atletas tenía al menos una superstición y más del 90% realizaba rituales vinculados con su disciplina. En el ámbito sanitario, estas conductas han sido descriptas como una forma de afrontar el estrés y la ansiedad ante situaciones cuyo desenlace no puede controlarse por completo.¹

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¿Por qué persisten?

• Ilusión de control: hacen sentir que una acción puede influir sobre acontecimientos inciertos, aunque no exista una relación causal.
• Sesgo de confirmación: tendemos a recordar cuando la cábala coincidió con un resultado favorable y a olvidar las veces que no funcionó.
• Regulación emocional: la repetición aporta previsibilidad y puede reducir transitoriamente la ansiedad.
• Pertenencia grupal: los rituales compartidos refuerzan la identidad y la cohesión de equipos deportivos o sanitarios.

1.Superstitious Behaviors in Sports and Exercise: A Systematic Literature Review Update