Una combinación de dos antirretrovirales protege frente al VIH en monos

Científicos estadounidenses informan de que una combinación de dos fármacos utilizados habitualmente para el tratamiento de la infección por el VIH, inyectada a simios, ha mostrado ser capaz de proteger por completo a los animales de resultar infectados por el virus del sida.

Según los autores, de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, aunque es prematuro hablar de la posibilidad de desarrollar una píldora que proteja completamente frente a la infección por el VIH, este estudio constituye la primera evidencia seria de que ello es posible.

Los investigadores inyectaron una versión de Truvada, fármaco que combina los antirretrovirales tenofovir y emtricitabina, a macacos rhesus. Los animales fueron posteriormente expuestos a una combinación del virus del sida humano-simio, conocido como SHIV, mediante un método rectal que simula el contacto homosexual masculino. Durante 14 días se administró la inyección y también se expuso a los macacos al virus.

El tratamiento continuó a lo largo de 4 semanas más, explicó la Dra. Walid Heneine, principal investigadora, en la Conferencia sobre Retrovirus e Infecciones Oportunistas, que se está celebrando en Denver, y se comprobó que los seis macacos que recibieron la combinación de fármacos resultaron estar completamente protegidos frente a la infección, mientras que nuevo animales que no recibieron el tratamiento y se que habían empleado en un experimento previo acabaron infectados. Administrados por separado, los dos fármacos de la combinación previnieron el contagio, aunque de manera imperfecta, señalan los autores.

Para los autores, se trata del primer estudio en el que se comprueba que un tratamiento antirretroviral administrado antes de la exposición al virus puede prevenir la transmisión sexual. No obstante, advierten que las dosis utilizadas son ligeramente distintas al fármaco comercializado. En la actualidad, el mismo equipo estudia si este descubrimiento puede extrapolarse al ser humano.

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12th Conference on Retroviruses and Opportunistic Infections 
CDC