Trastornos de la alimentación según la identidad de género en niños, adolescentes y adultos jóvenes

Los trastornos alimentarios son enfermedades psiquiátricas que se asocian con un alto riesgo de morbilidad y mortalidad. Los trastornos alimentarios a menudo se caracterizan erróneamente como afecciones que se manifiestan exclusivamente en niñas blancas, adineradas y adolescentes, y los enfoques de tratamiento establecidos se desarrollaron principalmente para niñas cisgénero. Sin embargo, los trastornos alimentarios están presentes en todos los géneros y se desconoce la eficacia de estos enfoques en todo el espectro de identidad de género.

Aunque se han logrado mejoras en el reconocimiento de la ocurrencia de trastornos alimentarios en niños/hombres cisgénero, los trastornos alimentarios en esta población aún se consideran atípicos. Como tal, se ha dedicado poco tiempo y pocos recursos a examinar la eficacia del tratamiento y sus resultados entre los niños cisgénero. Los trastornos alimentarios en niños cisgénero pueden ser más difíciles de detectar o tratar debido al estigma y la presentación de síntomas que pueden diferir de los de las niñas cisgénero con trastornos alimentarios.

Los enfoques de tratamiento tradicionales y las medidas de gravedad de los trastornos alimentarios generalmente se centran en ideales corporales orientados a la delgadez y excluyen experiencias importantes relacionadas con la presión hacia la musculatura y otras influencias precipitantes en los niños cisgénero con trastornos alimentarios. Debido a las expectativas sociales generalizadas de que los trastornos alimentarios se limitan a las niñas cisgénero, los niños cisgénero con trastornos alimentarios también pueden carecer de apoyo familiar y/o de amigos durante el tratamiento o la recuperación.

Las investigaciones también han establecido que los jóvenes transgénero y de género expansivo (TGE) tienen un mayor riesgo de trastornos alimentarios, en comparación con sus pares cisgénero. Las personas TGE, cuyo género no se alinea con el sexo que se les asignó al nacer,

pueden ser niños/hombres transgénero, niñas/mujeres transgénero o individuos cuyo género no se alinea con el binario hombre/mujer. Entre los estudiantes universitarios transgénero, los trastornos alimentarios fueron significativamente más altos (16%) en comparación con las estudiantes universitarias cisgénero (2%). Aunque la investigación relacionada con los trastornos alimentarios entre los jóvenes TGE aún es escasa, los investigadores han identificado varios factores que pueden conducir a un mayor riesgo entre los individuos TGE, que incluyen la insatisfacción corporal, la ansiedad, el deseo de suprimir o mejorar las características sexuales secundarias, y la necesidad de ser percibido por otros como cisgénero por razones de seguridad, disforia de género, estigma y discriminación.

De hecho, las personas con TGE pueden sentir una presión adicional para ajustarse a las normas corporales de género debido al énfasis en alinear sus cuerpos con su género para mayor comodidad, aceptación o seguridad. Las poblaciones jóvenes con TGE también tienen preocupaciones específicas con respecto a la imagen corporal y relaciones difíciles con el desarrollo de las características sexuales secundarias, lo que complica los tratamientos actuales que se centran en los aspectos de insatisfacción corporal y las conductas de trastornos alimentarios de las niñas cisgénero y, a menudo, no abordan la musculatura, el "aumento de volumen" o la disforia de género.

El apoyo social de amigos y familiares que puede amortiguar los síntomas del trastorno alimentario y ofrecer apoyo durante la recuperación también puede ser difícil para los jóvenes con TGE, dependiendo de la aceptación del género de los jóvenes con TGE. Cabe destacar que, de las estrategias de tratamiento que se utilizan a menudo para los trastornos alimentarios, pocas han evaluado específicamente la eficacia del tratamiento en todo el espectro de la identidad de género.

En estudios que han examinado las diferencias de tratamiento, los pacientes con TGE experimentaron mejoras similares o aceleradas en comparación con los pacientes cisgénero en la sintomatología del trastorno alimentario a lo largo del tratamiento. Sin embargo, los pacientes con TGE también han mostrado menor mejoría en la depresión y la tendencia suicida durante el tratamiento en comparación con los pacientes cisgénero.

Un enfoque de tratamiento para jóvenes con trastornos alimentarios es el tratamiento basado en la familia (TBF). El TBF ha demostrado una buena eficacia en comparación con otros enfoques para la anorexia nerviosa (AN), la bulimia nerviosa (BN) y, preliminarmente, para el trastorno de ingesta de alimentos por evitación/restricción. El TBF incluye un equipo multidisciplinario que colabora con los miembros de la familia para participar en sesiones de tratamiento con el paciente joven. Hasta la fecha, los ensayos aleatorios de TBF han incluido poblaciones mayoritariamente de niñas cisgénero (en promedio, aproximadamente el 90%) y no han evaluado la eficacia del TBF en todo el espectro de identidad de género.

Debido a los factores únicos que pueden influir en la detección y el desarrollo de los trastornos alimentarios tanto en niños cisgénero como en jóvenes transgénero y a los factores de tratamiento potencialmente complicados, como el reconocimiento y el apoyo de la familia y los amigos, es vital que se evalúen modelos de tratamiento ampliamente aceptados para su uso en estos grupos. Evaluar la eficacia del TBF en todo el espectro de identidad de género es especialmente crítico dado que el TBF es generalmente la primera línea de tratamiento para los jóvenes con un trastorno alimentario.

En conjunto, el objetivo de este estudio fue primero comparar las características de los pacientes jóvenes que se presentan para el tratamiento de trastornos alimentarios en todo el espectro de identidad de género. En segundo lugar, comparar los resultados del tratamiento por identidad de género en jóvenes que reciben TBF ambulatorio para un trastorno alimentario.

> Participantes y diseño del estudio

El estudio incluyó a 1235 pacientes (n = 975 niñas/mujeres cisgénero, n = 152 niños/hombres cisgénero, n = 108 niños/adultos transgénero [14 niños/hombres transgénero, 7 niñas/mujeres transgénero, 38 niños/adultos no binarios y 49 pacientes que informaron que su género era otro no mencionado anteriormente]) que recibieron tratamiento en un programa virtual ambulatorio para trastornos alimentarios, al 1 de noviembre de 2022.

Los pacientes eran mayoritariamente blancos (76%) y el resto eran hispanos (11,3%), asiáticos (10,9%), negros (2,8%), desconocidos/prefieren no responder (5,2%), nativos americanos (1,2%), de Oriente Medio o del norte de África (0,73%) y/o hawaianos (0,4%). Cabe destacar que los pacientes podían seleccionar más de una respuesta y cada respuesta se contaba, por lo que los porcentajes no suman el 100%.

Los jóvenes fueron elegibles para el tratamiento si tenían entre 6 y 24 años al momento de la admisión, tenían un diagnóstico de trastorno alimentario y vivían con un cuidador dispuesto a participar en el tratamiento. Al momento de la admisión, los pacientes o los cuidadores de menores brindaron su consentimiento informado para el análisis y la difusión de información anónima sobre el tratamiento para la investigación.

El análisis y la difusión de los resultados del tratamiento fueron revisados ​​por la junta de revisión institucional. Aquí, se informan los resultados del análisis de mejora de la calidad del protocolo de tratamiento para evaluar su efectividad en niños/hombres cisgénero y pacientes TGE.

> Descripción general del tratamiento

El programa virtual ambulatorio para trastornos alimentarios utiliza un enfoque mejorado del TBF (TBF+). En el TBF, los cuidadores supervisan y guían las primeras etapas del tratamiento. A medida que avanza el tratamiento, la responsabilidad se devuelve gradualmente al paciente de una manera apropiada para su edad. El TBF tradicional está dirigido por un terapeuta y el equipo puede incluir un nutricionista y un médico.

El enfoque de TBF+ incluye un mentor par y un mentor familiar que han vivido la experiencia de un trastorno alimentario como parte del equipo de tratamiento. El mentor par se ha recuperado de un trastorno alimentario y brinda a los pacientes una fuente de esperanza y motivación para ver que la recuperación es posible. El mentor familiar ha apoyado a un ser querido en la recuperación de un trastorno alimentario y comparte habilidades y estrategias con el cuidador del paciente y también brinda validación para los desafíos que los cuidadores pueden enfrentar durante el tratamiento.

El TBF+ también mejora el modelo tradicional del TBF al aumentar la inclusión. El lenguaje en los materiales para pacientes es neutral en cuanto al género y se representan identidades diversas. Al momento de la admisión, se pregunta a los pacientes sobre su identidad de género y pronombres para que el equipo utilice un lenguaje apropiado. Se ofrecen grupos de apoyo para niños/hombres y para pacientes TGE y sus familias.

El equipo de trabajo recibe una amplia capacitación en atención sensible y afirmativa en cuanto al género, que ofrece orientación sobre lenguaje, consideraciones de seguridad, ejercicios terapéuticos específicos que se pueden utilizar con los pacientes y herramientas para trabajar con los padres que no afirman el género. Finalmente, los médicos pueden proporcionar recetas, monitoreo y/o derivaciones para iniciar una terapia hormonal que afirme el género.

Las sesiones se realizan dentro de una plataforma de telesalud que cumple con la Ley de Portabilidad y Responsabilidad de la Información de Salud. El enfoque de tratamiento del TBF+ y su efectividad se han descripto anteriormente.

Los pacientes y cuidadores completaron encuestas validadas empíricamente en varios momentos durante el tratamiento a través del registro médico electrónico que cumple con la Ley de Portabilidad y Responsabilidad de la Información de Salud.

Identidad de género. Al momento de la admisión, los cuidadores informaron la identidad de género de su hijo. Las opciones incluyeron niño/hombre cisgénero, niña/mujer cisgénero, niño/hombre transgénero, niña/mujer transgénero, no binario y una opción de escribir. Se compararon tres grupos: niños/hombres cisgénero, niñas/mujeres cisgénero y un amplio grupo de TGE que incluyó a aquellos pacientes que se identificaron como transgénero, no binarios o que se autodefinieron como otra identidad.

Peso. El peso se midió dos veces por semana en el hogar, y lo recogió el cuidador principal que participaba en el tratamiento, quien recibió capacitación en profundidad del equipo de tratamiento. Para los pacientes que requerían recuperación de peso, se estableció un peso corporal mínimo estimado después de una evaluación nutricional con un especialista. El hecho de compartir o no el peso con el paciente fue una decisión individual que se tomó entre la familia y el equipo de tratamiento del paciente.

Síntomas de trastornos alimentarios. Se administró a los pacientes el Formulario Abreviado del Cuestionario de Examen de Trastornos Alimentarios (EDE-QS, siglas en inglés) de forma semanal. El EDE-QS deriva del Cuestionario de Examen de Trastornos Alimentarios e incluye 12 preguntas que indagan sobre los síntomas de trastornos alimentarios durante los siete días previos. Las puntuaciones van de cero a 36, ​​y las puntuaciones más altas indican síntomas de trastornos alimentarios más graves.

Ansiedad y depresión. Los síntomas de ansiedad y depresión de los pacientes se midieron mensualmente. Los síntomas de ansiedad se evaluaron con el Cuestionario de Trastorno de Ansiedad Generalizada (GAD-7). El GAD-7 contiene siete preguntas que reflejan los criterios diagnósticos del manual diagnóstico estadístico-5 para el trastorno de ansiedad generalizada y evalúan la frecuencia de los síntomas durante las últimas 2 semanas. Las puntuaciones totales pueden variar de cero a 21, y las puntuaciones más altas indican una mayor ansiedad. El Cuestionario de Salud del Paciente de nueve ítems (PHQ-9) se utilizó para medir los síntomas depresivos durante las últimas 2 semanas. Las puntuaciones totales pueden variar de cero a 27, y las puntuaciones más altas reflejan una sintomatología depresiva más grave. La ideación suicida se evaluó con el ítem PHQ-9: “Durante las últimas 2 semanas, ¿con qué frecuencia [ha tenido] pensamientos de que estaría mejor muerto o de hacerse daño?”. Esta pregunta se mide en una escala categórica de cuatro respuestas: nunca, varios días, más de la mitad de los días, casi todos los días.

Carga del cuidador. La Escala de Evaluación de la Carga de 19 ítems (BAS) se administró a los cuidadores mensualmente. La BAS utiliza una escala Likert de cuatro puntos para evaluar la carga sentida por el cuidador en las últimas cuatro semanas. Las puntuaciones totales varían de 19 a 76, y las puntuaciones más altas reflejan la aprobación de una mayor carga. Las cargas incluyen problemas financieros, discusiones familiares y sentirse responsable de causar el problema del niño.

Conocimiento y confianza del cuidador. La escala de siete ítems Padres versus Trastornos Alimentarios (PVED) fue completada por los cuidadores mensualmente para evaluar su conocimiento y confianza percibidos supervisando a sus hijos durante el tratamiento del trastorno alimentario. Los ítems de la PVED tienen una escala Likert de cinco puntos que va de uno (totalmente en desacuerdo) a cinco (totalmente de acuerdo). Las puntuaciones totales pueden variar de siete a 35; las puntuaciones más altas indican un mayor conocimiento y confianza del cuidador.

Satisfacción con el tratamiento. Se utilizó la puntuación neta del promotor (PNP) para medir la satisfacción con el tratamiento del paciente/cuidador. La PNP pregunta qué probabilidad hay de que el cuidador o el paciente recomienden este programa a una familia que busca tratamiento para un trastorno alimentario. Las puntuaciones pueden variar de uno (muy poco probable) a 10 (extremadamente probable).

Se realizaron análisis descriptivos para caracterizar la muestra al momento de la admisión. Se utilizaron ANOVA y pruebas de chi-cuadrado para detectar diferencias estadísticas entre las variables demográficas en las identidades de género. Para evaluar las diferencias en los resultados del tratamiento, se adoptó un enfoque de estimación, en lugar de un enfoque de prueba de hipótesis. Se utilizaron modelos de efectos mixtos ordinales bayesianos para las encuestas ordinales, y se utilizó un modelo lineal para el peso.

Todos los modelos de resultados siguieron en gran medida el mismo modelo lineal subyacente (utilizando la notación de Wilkinson): y ~ 1+ género*log(semana_tratamiento) + (1 + log(semana_tratamiento) / paciente). Las niñas cisgénero actuaron como grupo de referencia.

Se utilizaron previas conservadoras para los parámetros del modelo, que centraron las previas alrededor de la hipótesis nula con una desviación estándar [DE] lo suficientemente grande para permitir efectos grandes (ej., N (0, 2) para el coeficiente log(w) para EDE-QS). Se informó la media [2,5%, 97,5%] de la distribución posterior del coeficiente.

Todos los datos disponibles de los pacientes durante el curso de su tratamiento se incluyeron en el análisis. Todos los análisis se realizaron con R (versión 4.1.1) utilizando la versión tidyverse 2.0. El ajuste se realizó utilizando el paquete brms versión 2.18.0, un contenedor del lenguaje de programación probabilística Stan. La gestión del proyecto se realizó utilizando el paquete targets versión v1.0.0 [31].

> Características de admisión

Los niños/hombres cisgénero eran significativamente más jóvenes (M = 15,2, DE = 3,20) que las niñas/mujeres cisgénero (M = 15,8, DE = 2,61; F(2, 1233) = 6,3, p = 0,002, diferencia honestamente significativa de Tukey p =0,001). El paciente modal tenía entre 15 y 17 años de edad (ꭓ2 = 31,5, p <0,001). La AN fue el trastorno alimentario más común. Sin embargo, las niñas/mujeres cisgénero tenían significativamente más probabilidades de tener un diagnóstico de AN de tipo restrictivo (63%) en comparación con los niños/hombres cisgénero (42%; p < 0,001; ꭓ2 general = 110,3, p < 0,001). Por el contrario, los niños/hombres cisgénero tenían más probabilidades de ser diagnosticados con trastorno de ingesta de alimentos por evitación/restricción (44,7%) que las niñas/mujeres cisgénero (11%; p < 0,001). No se observaron diferencias significativas entre las niñas/mujeres cisgénero y los pacientes TGE.

Las niñas/mujeres cisgénero tenían más probabilidades de necesitar recuperación de peso (81 ± 1%), en comparación con los niños/hombres cisgénero (74 ± 3,5%, t(1233) = 2,17, p = 0,03) y los pacientes TGE (64 ± 5,1%, t(1233) = -3,85, p < 0,001). Sin embargo, para aquellos pacientes en recuperación de peso, no hubo diferencias significativas en la cantidad de peso necesaria para alcanzar el objetivo (F(2, 912) = 2,78, p = 0,063, todos post hoc p > 0,05). La recuperación de peso promedio necesaria en toda la muestra de pacientes fue de 18,5 libras (DE = 12,8). La mayoría de los pacientes recibieron al menos un tipo de tratamiento previo (84,8 ± 1,03%) y el más común fue el ambulatorio (41 ± 1,4%). No hubo diferencias significativas en el tratamiento previo en función de la identidad de género (ꭓ2 = 11,98, p = 0,27). Finalmente, se observaron diferencias significativas en las enfermedades coexistentes (ꭓ2= 49,22, p < 0,001), de manera que tanto los niños/hombres cisgénero como los pacientes TGE tenían una probabilidad significativamente mayor de tener un diagnóstico secundario de trastorno por déficit de atención/hiperactividad (ps < 0,001).

> Resultados del tratamiento

Los pacientes de todos los géneros comenzaron el tratamiento con el 84% [83%, 84%] del peso objetivo y aumentaron de peso a lo largo del tratamiento (b = 0,03 [0,03, 0,03]). No hubo diferencias entre géneros en la proporción inicial o la tasa de aumento de peso. Sin embargo, existen grandes diferencias individuales, lo que genera amplias bandas de error, en la trayectoria de peso de un paciente individual a lo largo del tratamiento.

Con respecto a las puntuaciones medias de los resultados del tratamiento por identidad de género al momento de la admisión, los niños/hombres cisgénero informaron puntuaciones significativamente más bajas en EDE-QS (b = -2,7 [-4,1, -1,3]), GAD-7 (b = -1,6 [-2,2, -0,9]) y PHQ-9 (b = -1,7 [-2,4, -0,9]) en comparación con las niñas/mujeres cisgénero. Los pacientes TGE y las niñas/mujeres cisgénero tuvieron puntuaciones similares en EDE-QS (b = 0,48 [-0,89, 1,90]). En contraste, los pacientes TGE tuvieron puntuaciones significativamente más altas en GAD-7 (b = 1,08 [0,28, 1,91]) y PHQ-9 en comparación con las niñas/mujeres cisgénero (b = 1,72 [0,78, 2,65]).

Los cuidadores de niños/hombres cisgénero informaron una carga significativamente menor del trastorno alimentario (M = 40,6, DE = 11,7) en comparación con los cuidadores de niñas/mujeres cisgénero (M = 42,9 DE = 11,0; b = -0,62 [-1,05 a 0,20]) aunque esto pudo no ser clínicamente significativo. Los cuidadores de niños/hombres cisgénero informaron niveles similares de confianza en la supervisión del tratamiento (M =19,0, DE = 3,6) que los de las niñas/mujeres cisgénero (M = 19,9, DE = 3,9, b = -0,51 [-0,89, -0,14]). Finalmente, los pacientes mejoraron a lo largo del tratamiento en todos los resultados, y a tasas similares independientemente de la identidad de género.

Ideas suicidas. Los niños/hombres cisgénero comenzaron con una ideación suicida significativamente menor que las niñas/mujeres cisgénero (b = -1,28 [-2,19, -0,43]), y los pacientes TGE comenzaron con una ideación suicida significativamente más alta que las niñas/mujeres cisgénero (b = 1,63 [0,76, 2,51]). Las puntuaciones de ideación suicida disminuyeron a lo largo del tratamiento (b = -0,55 [-0,75, -0,36]), y disminuyeron a tasas similares en todos los géneros (niños/hombres cisgénero frente a niñas/mujeres cisgénero: b = -0,08 [-0,52, 0,37], pacientes TGE frente a niñas/mujeres cisgénero: b = 0,09 [-0,27, 0,45]).

Satisfacción con el tratamiento. Las PNP de los cuidadores al momento de la admisión fueron de 8,3 (DE = 0,58) y la satisfacción aumentó significativamente a lo largo del tratamiento (b = 0,49 [0,30, 0,67]). Ni la puntuación de satisfacción inicial ni el aumento a lo largo del tiempo difirieron significativamente según la identidad de género del paciente. Las puntuaciones de satisfacción del paciente en la admisión al tratamiento fueron de 7,0 (DE = 1,4) y esta satisfacción se mantuvo constante durante todo el tratamiento (b = 0,05 [-0,15, 0,26]) sin diferencias por identidad de género.

Se presentan aquí los resultados de un análisis de un protocolo TBF+ administrado virtualmente para evaluar la eficacia del TBF en pacientes TGE, así como en niños cisgénero. Las investigaciones previas a través de ensayos aleatorios de TBF incluyeron poblaciones mayoritariamente de niñas cisgénero (aproximadamente el 90%); por lo tanto, la eficacia en todas las identidades de género no está clara. En general, este enfoque mejorado de TBF resultó en puntuaciones mejoradas para todas las medidas de tratamiento en tasas similares a lo largo del tiempo independientemente de la identidad de género.

Aunque las personas TGE tienen un mayor riesgo de sufrir un trastorno alimentario, no hubo diferencias significativas en la gravedad al momento del ingreso, según lo medido por el EDE-QS. Sin embargo, se observaron diferencias en la gravedad entre los pacientes TGE y cisgénero para la depresión y la ansiedad al momento del ingreso. Este hallazgo es similar a un estudio previo en adultos que mostró niveles comparables de gravedad de los síntomas del trastorno alimentario en pacientes TGE y cisgénero que se presentaron para recibir tratamiento en niveles más altos de atención. Sin embargo, los pacientes adultos TGE que se presentaron en un nivel más alto de atención tenían una mayor gravedad de los síntomas de depresión y ansiedad en comparación con los pacientes cisgénero. Estos síntomas, junto con la ideación suicida, también disminuyeron a un ritmo significativamente más lento con el tratamiento

en comparación con los pacientes cisgénero. Esta diferencia podría deberse a los grupos de edad de cada estudio. Las personas TGE a menudo enfrentan discriminación, estereotipos y estigma y aquellos en edades más avanzadas pueden haber enfrentado estos desafíos durante un período más largo de tiempo. La investigación ha demostrado que los jóvenes TGE pueden tener formas únicas de afrontar los estresores sociales como el estigma y la discriminación y ser más propensos a participar en esfuerzos de resistencia vinculados a la resiliencia. Los jóvenes TGE cuyos cuidadores los llevan a tratamiento también pueden tener un sistema de apoyo más amplio que los adultos TGE que admiten recibir tratamiento por su cuenta. En conjunto, aunque las diferencias en el riesgo de trastornos alimentarios difieren entre los jóvenes transgénero y cisgénero, parece que una vez que se desarrolla el trastorno alimentario, la gravedad de los síntomas puede ser similar.

Por el contrario, se observó que, en comparación con las niñas cisgénero, los niños cisgénero generalmente se presentan al tratamiento con niveles más bajos de sintomatología medida (ej., trastorno alimentario, ansiedad, depresión, ideación suicida). Esto corrobora algunos estudios previos. Sin embargo, es importante destacar que los niveles más bajos de síntomas de un trastorno alimentario también podrían deberse a las mediciones utilizadas. Existen algunas diferencias en la presentación de los síntomas entre los niños y niñas cisgénero, incluido el foco en la musculatura vs. la delgadez y el uso de tipos específicos de conductas compensatorias; por lo tanto, es posible que no se haya capturado completamente la experiencia de los síntomas de los niños cisgénero con un trastorno alimentario.

No existen guías de tratamiento de trastornos alimentarios universalmente establecidas y con respaldo empírico para niños/hombres cisgénero o jóvenes transgénero, a pesar del hecho de que ambos pueden enfrentar necesidades de tratamiento únicas. Se han observado diferencias en la insatisfacción corporal entre jóvenes TGE y niños y niñas cisgénero. Más que una preocupación por la delgadez, los niños cisgénero pueden experimentar una preocupación por la musculatura.

Los jóvenes TGE pueden experimentar un impulso por la delgadez o la musculatura y tener un aumento en la insatisfacción corporal a medida que las características sexuales secundarias que no se alinean con la identidad del paciente resurgen con el tratamiento. Para los jóvenes TGE que menstrúan, la disforia también puede experimentarse con el regreso de la menstruación. Los adultos TGE y los hombres cisgénero también tienen peores resultados, lo que puede deberse, en parte, a la falta de enfoques de tratamiento personalizados: los hombres cisgénero tienen menos probabilidades de recuperarse en el seguimiento del tratamiento y aquellos con AN tienen tasas de mortalidad más altas en comparación con las mujeres cisgénero. Los jóvenes TGE también tienen un mayor riesgo de suicidio al igual que los individuos con un trastorno alimentario, una potencial doble carga para los jóvenes TGE con un trastorno alimentario.

Cuando se utilizaron enfoques de tratamiento tradicionales, los hombres y los pacientes TGE informaron que sentían que los proveedores no los comprendían. Es inquietante que, en un estudio de pacientes TGE con un trastorno alimentario, ninguno informó haber tenido una experiencia de tratamiento positiva y el 40% informó que nunca había revelado su identidad de género durante el tratamiento.

Las adaptaciones específicas de género mejoran los resultados para los hombres, pero la mayoría de los médicos afirman que no abordarían a hombres y mujeres de manera fundamentalmente diferente. Debido a que el tratamiento se centra en la familia, la TBF brinda una oportunidad única para abordar cuestiones relevantes específicamente para los jóvenes TGE, como los desafíos sociales, el estigma y el apoyo familiar a las identidades interrelacionadas del niño. Dentro de la TBF, la inclusión de mentores pares también permite la oportunidad de emparejar a los pacientes con un par en función de la identidad de género (por ejemplo, un niño cisgénero, un joven TGE) para brindar apoyo adicional.

En el caso específico de los jóvenes transgénero, se ha demostrado que el apoyo familiar es el factor de protección más fuerte contra las enfermedades mentales, y aquellos que cuentan con una familia que los apoya tienen menos probabilidades de experimentar síntomas de salud mental, incluyendo trastornos alimentarios e intento de suicidio. Los jóvenes transgénero de entre 16 y 24 años con padres que no los apoyaron fuertemente manifestaron síntomas clínicamente significativos de depresión, el 60% experimentó ideación suicida y el 95% de los encuestados informó haber intentado suicidarse el año anterior. En el caso de aquellos con padres que los apoyaron fuertemente, solo el 4% informó haber intentado suicidarse el año anterior y el 23% síntomas clínicamente significativos de depresión. Esto indica la necesidad de que los equipos de proveedores trabajen con los padres de los jóvenes transgénero para crear un entorno explícitamente de apoyo.

Este estudio presenta limitaciones. Aunque esta cohorte incluyó una de las muestras más grandes de niños cisgénero y jóvenes transgénero que buscan tratamiento para un trastorno alimentario, la muestra estuvo compuesta principalmente por niñas cisgénero blancas. Se necesitan muestras más diversas. En segundo lugar, se evaluó la identidad de género según el informe de los padres debido a la edad de los pacientes, ya que los padres/tutores completaron el papeleo de admisión/admisión; por lo tanto, es posible que los pacientes no hayan revelado su identidad de género a sus padres, en particular si anticiparon que sus padres no los apoyarían. Por lo tanto, el grupo sin TGE pudo incluir pacientes que no habían revelado su identidad de género a sus familias, pasando por alto las diferencias que pueden existir entre estos grupos. Dado que el apoyo de los padres es un fuerte factor de protección contra la ideación suicida y la enfermedad mental para los jóvenes TGE, es posible que los pacientes TGE en esta muestra experimentaran un mayor apoyo. Si bien no se pudo abordar esta cuestión directamente, es posible que la TBF pueda ser diferencialmente efectiva para los jóvenes TGE que no han revelado su identidad de género a sus familias.

En tercer lugar, debido al pequeño tamaño de la muestra dentro del grupo, no se pudieron evaluar las diferencias entre las identidades expansivas de género. Por último, las medidas de los síntomas pudieron no capturar el espectro completo de síntomas de los trastornos alimentarios experimentados por los niños cisgénero (o jóvenes TGE); por lo tanto, los hallazgos solo pueden generalizarse a los síntomas que se superponen entre niñas y niños cisgénero y jóvenes TGE.

Este es el primer estudio que demuestra que la TBF proporciona mejoras significativas en los síntomas de trastornos alimentarios y de depresión y ansiedad en pacientes jóvenes en todo el espectro de identidad de género. Este enfoque condujo a resultados similares independientemente de la identidad de género. Los resultados tienen implicaciones particularmente significativas para los niños/hombres cisgénero y los jóvenes TGE, dado que están significativamente subrepresentados en los ensayos clínicos.

Los ensayos clínicos aleatorios de tratamientos para trastornos alimentarios deben reclutar muestras más inclusivas y evaluar las diferencias de tratamiento en las identidades de género. Los tratamientos actuales también deben modificarse para abordar las necesidades únicas de los niños cisgénero y los pacientes TGE; por ejemplo, la insatisfacción con los músculos y las características sexuales secundarias y el estigma. Implementar enfoques de tratamiento desarrollados con niñas/mujeres mayoritariamente cisgénero sin tener en cuenta la identidad de género es, en el mejor de los casos, insensible y, en el peor, perjudicial. Se necesitan más tratamientos para apoyar a todas las personas de todo el espectro de género con trastornos alimentarios.

Los trastornos alimentarios están presentes en todos los géneros, aunque son más reconocidos en mujeres cisgénero.En la población de niños/hombres cisgénero, estos trastornos aún se consideran atípicos, y pueden ser más difíciles de detectar o tratar. Los jóvenes transgénero y de género expansivo también tienen un mayor riesgo de trastornos alimentarios, impulsados por insatisfacción corporal, ansiedad, deseo de suprimir o mejorar las características sexuales secundarias, y necesidad de ser percibido por otros como cisgénero por razones de seguridad, disforia de género, estigma y discriminación.

El presente estudio permitió evaluar la eficacia del tratamiento basado en la familia como primera línea terapéutica en todo el espectro de identidad de género, con resultados prometedores. Sin embargo, queda claro que el abordaje de los trastornos alimentarios se debe actualizar y adaptar para apoyar y abordar las necesidades únicas de todas las personas de todo el espectro de género. 

Resumen y comentario objetivo: Dra. María Eugenia Noguerol