Telessaúde e saúde mental

Os resultados de saúde mental da pandemia de coronavírus em 2019 estão produzindo novas demandas, mas também novas oportunidades para a psiquiatria. Existem consequências para a saúde mental decorrentes de políticas de distanciamento social e incerteza financeira, bem como preocupações com saúde pessoal, família e amigos. Isso produzirá um aumento global nos problemas de ajustamento e ansiedade entre a população, o que pode aumentar a demanda por serviços de saúde mental. Por outro lado, a necessidade generalizada de trabalho remoto também alimentou um interesse renovado pela telessaúde com oportunidades de aumentar o acesso aos cuidados.

O interesse e o uso da telessaúde aumentaram com desastres anteriores, como 11 de setembro de 2001; o tsunami do Oceano Índico em 2004; e o furacão Katrina em 2005, mas o escopo e o resultado sem precedentes da crise atual justificam uma abordagem diferente do passado.

A necessidade urgente de treinamento clínico e desenvolvimento de habilidades em telessaúde, bem como tecnologias mais novas, como aplicativos móveis, determinará a influência que a psiquiatria pode ter no tratamento das sequelas de saúde mental da pandemia Coronavírus 2019. As empresas aproveitaram o momento para comercializar suas plataformas de telessaúde ou aplicativos, garantir que essas novas ferramentas sejam totalmente utilizadas terá uma influência mais crítica no cuidado do que nas próprias ferramentas.

O relaxamento temporário de 60 dias do governo dos Estados Unidos (17 de março de 2020) dos regulamentos sobre as regras de segurança do Health Insurance Portability and Accountability Act para permitir a telessaúde por meio de plataformas não seguras é um exemplo notável do foco correto na atenção sobre as ferramentas que o permitem. Mas há mais para garantir o cuidado do que relaxar os regulamentos de segurança.

Sabemos que os desastres agravam as dificuldades de saúde mental existentes, então temos um desafio, mas as necessidades de saúde mental associadas a esta pandemia são diferentes das anteriores. Os desastres anteriores eram mais circunscritos e localizados, o que significava que uma resposta curta e focada em telessaúde era suficiente e poderia ser fornecida por especialistas em telessaúde ou envolver o treinamento de apenas alguns médicos. Hoje, o desafio é diferente.

Esta pandemia está associada a preocupações com doenças, fechamentos de escolas, auto-quarentenas e incertezas financeiras e vocacionais, todos fatores estressantes associados a problemas de saúde mental.

Algumas pessoas que vivem com esquizofrenia ou psicose afetiva, incluindo aquelas cujas condições são estáveis, podem ter maior risco de exacerbação de sintomas ou recaída. Algumas pessoas sem nenhuma condição de saúde mental podem estar potencialmente em um risco maior de um novo início.

Isso cria um desafio sem precedentes neste período de alto risco, especialmente quando alguns programas para pacientes em risco clínico estão realmente fechados, os leitos da unidade de internação estão cheios e os fatores de proteção à saúde mental de atividade física, sono, rotinas, interações sociais e muito mais estão sendo interrompido.

Em resposta ao distanciamento físico, os serviços de saúde em todo o mundo voltaram-se para a telessaúde novamente por meio de visitas de vídeo. Isso permitiu maior acesso a cuidados psiquiátricos, enquanto o atendimento face a face levaria à disseminação da infecção. Os benefícios do aumento do acesso aos serviços de telessaúde são óbvios para a telepsiquiatria, mas na crise atual, esses benefícios só podem ser percebidos se essas ferramentas digitais forem utilizadas por médicos que tenham o treinamento e orientação adequados e saibam que esses serviços são aceitos na prestação de serviços e pagadores.

Em seguida, são necessárias orientações clínicas sobre a implementação e entrega de telessaúde e saúde digital. Felizmente, há um forte conjunto de evidências sobre como a telessaúde pode ser usada para fornecer atendimento eficaz em todas as condições psiquiátricas.

Por exemplo, sabemos que a terapia cognitivo-comportamental online mostra evidências de eficácia, mas muitas vezes carece de eficácia em ambientes do mundo real quando fornecida sem interação e suporte humano. Da mesma forma, sabemos que os aplicativos de smartphone podem ser ferramentas úteis para alguns pacientes, mas sua eficácia mais do que dobra quando usados ​​com um médico.

Em termos de respostas a desastres, a evidência real que pode ser incorporada à orientação clínica hoje é mínima, destacando a necessidade de pesquisas urgentes. Codificar as evidências atuais em diretrizes preliminares e expandir a pesquisa sobre a implementação e eficácia no mundo real garantirá que as ferramentas digitais de saúde sejam utilizadas de forma otimizada.

Por fim, para que a telessaúde e a saúde digital floresçam e não sigam o ciclo de interesse e negligência visto após desastres anteriores, há necessidade de acordos sobre pagamento e regulamentação de apoio. No Reino Unido, o serviço de Melhoria do Acesso às Terapias Psicológicas foi inscrito na orientação e financiamento nacional. Nos Estados Unidos, existe temporariamente uma paridade salarial para tratar certos pacientes com planos de seguro apoiados pelo governo, aumentando o acesso aos cuidados durante a noite.

Após a crise imediata, fornecer dados sobre sua lucratividade será essencial para impulsionar a paridade de pagamento permanente e a necessidade de o seguro privado seguir o exemplo. Mudanças regulatórias em torno da prática da psiquiatria nos Estados Unidos, como a suspensão temporária da Lei de Proteção ao Consumidor de Farmácias Online Ryan Haight de 2008, que limitou a prescrição de substâncias controladas sem visitas pessoais, destacam como as mudanças na política também podem aumentar rapidamente acesso aos cuidados.

Quando a crise imediata diminuir, devemos fornecer dados de resultados convincentes sobre essas mudanças de suporte, se quisermos continuá-las no futuro.

As associações de pacientes são vitais para o projeto de serviços digitais em novos programas de pesquisa voltados para a pandemia, porque garantirão que os novos serviços sejam acessíveis e utilizáveis. Já sabemos que existe uma exclusão digital devido à falta de habilidades tecnológicas e ao acesso a recursos online (por exemplo, conexão confiável de internet, crédito de smartphone).

Embora a exclusão digital esteja diminuindo a cada ano, ela permanece maior entre aqueles que já têm as maiores necessidades não atendidas, incluindo aqueles que vivem em áreas rurais, com menos renda e educação, e com idades mais avançadas. Pacientes com deficiência cognitiva precisarão de ofertas digitais personalizadas ou suporte adicional. Já podemos construir plataformas e ferramentas hoje, mas construir as certas para os pacientes exigirá parcerias mais estreitas.

Existem precedentes para garantir mudanças na saúde mental digital após crises e ilustram os temas de investimento em treinamento, orientação e apoio a políticas. Por exemplo, nos Estados Unidos, a necessidade de recursos adicionais de saúde mental durante o conflito no Afeganistão levou a Administração de Veteranos (VA) a criar uma biblioteca de aplicações de saúde mental bem utilizadas e clinicamente estudadas, muitas das quais são recomendadas durante esta pandemia. O resultado duradouro dos esforços do VA não foi apenas porque esses aplicativos eram inovadores, mas porque o VA criou treinamento, orientação clínica e suporte para seu uso.

Enquanto os desastres inevitavelmente se repetem, podemos garantir que construímos sistemas tecnológicos que podem resistir ao teste do tempo não apenas para pandemias, mas também para uso na prática clínica de rotina. Novas plataformas digitais de saúde podem ser desenvolvimentos importantes nesta pandemia, mas o mais duradouro será o investimento em pessoas, processos e suporte para garantir que os ciclos de telessaúde de interesse não estejam ligados a desastres, mas sim melhorem a atenção à saúde todos os dias.

A necessidade de treinamento dos profissionais de saúde é a prioridade número um. Uma revisão recente apontou sem rodeios que tais esforços têm sido "esparsos, heterogêneos e principalmente descritivos". No Reino Unido, o National Health Service confia os serviços aos serviços de telessaúde e, portanto, tem um histórico de uso e profissionais treinados disponíveis, mas mesmo essas soluções anteriores falharão à medida que a necessidade de contato clínico se expande.

Já existem estruturas para treinamento em telessaúde e desenvolvimento de habilidades, embora poucas estejam em vigor atualmente. A construção de um relacionamento e uma aliança terapêutica por meio da telessaúde têm sido citadas como áreas de resistência para adoção por médicos. Mas, como acontece com todas as habilidades, isso também pode ser aprimorado com conhecimento, treinamento e supervisão.

Os médicos podem ter mais preocupações com a aliança do que os pacientes, inclusive se, com considerações práticas sobre o uso da tecnologia, formar e manter uma aliança forte pode ser a norma. Oferecer alfabetização digital e treinamento em habilidades de telessaúde pode garantir que todos os médicos tenham o conhecimento e as habilidades necessárias para trabalhar em plena capacidade por meio de novas mídias digitais.