Se identifican los factores que predicen la respuesta al tratamiento contra el asma en los niños

De acuerdo con un artículo publicado en la edición de Febrero de la revista Journal of Allergy and Clinical Immunology, ciertas características especificas de los pacientes pueden ayudar a los médicos a seleccionar el medicamento contra el asma que tendrá mayores respuestas en niños que padecen de asma leve-moderada y persistente.

Los niños que tienen una pobre función pulmonar y signos de inflamación alérgica reciben un mayor beneficio mediante el tratamiento con corticoesteroides inhalados, mientras que los otros niños podrían someterse a un corticosteroide o bien un antagonista del receptor de los leucotrienos.

El Dr. Stanley J. Szefler señaló:  "Este estudio representa un gran paso para identificar características de los pacientes y pruebas de laboratorio que nos pudieran ayudar a seleccionar mejor el tratamiento".

Agregó:  "Este tipo de información ayuda a brindar al paciente el medicamento que tendrá más éxito y efectividad en el menor rango de tiempo posible".

Los resultados provienen de un estudio realizado en el National Jewish Medical & Research Center en Denver, Colorado y en el National Heart, Lung, and Blood Institute en Bethesda, Maryland.

Los investigadores administraron propionato de fluticasona (100 microgramos dos veces al día) y motelukast (5 a 10 mg al día) durante 8 semanas en 126 niños asmáticos de entre 6 y 17 anos de edad.

El Dr. Szefler señaló:  "Este es el primer estudio realizado en niños en el que todos los niños recibieron medicamentos contra el asma en diferentes tiempos.  Pudimos observar claramente la respuesta a cada medicamento en cuanto a la función pulmonar y los marcadores de inflamación alérgica".

Al finalizar el periodo de 16 semanas, el 17% de los pacientes había respondido a ambos medicamentos, con una mejoría de 7.5% en el FEV1.  Por otro lado, el 23% presentó una mejoría solamente con el uso de fluticasona y el 5% solamente con el uso de montelukast.  El 55% de los pacientes no presentó mejorías con ninguno de estos medicamentos.

Una respuesta favorable a la fluticasona se asoció con mayores niveles espirados de óxido nítrico, mejores cuentas totales de eosinófilos, mejores niveles de IgE sérica y otros marcadores de inflamación alérgica.  La respuesta favorable al montelukast se asoció solamente con una corta edad y una menor duración del asma.

Los investigadores concluyeron:  "Basados en estos hallazgos, los niños que tienen una función pulmonar reducida o niveles elevados de marcadores de inflamación alérgica, deberían recibir tratamiento con corticoesteroides, mientras que los niños sin estas anormalidades pueden intentar un tratamiento con un antagonista de los leucotrienos".

Ref: J Allergy Clin Immunol 2005;115:233-242.