Relatório indica que esta temporada de gripe é a pior em uma década nos Estados Unidos

A atual temporada de gripe está se revelando a pior em uma década. Até agora, houve pelo menos 29 milhões de casos da doença e 370.000 hospitalizações - o maior número desde a temporada de 2015-2016, de acordo com o relatório semanal de gripe dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC). Também houve também 16.000 mortes.

"Recentemente, pela primeira vez este ano, as mortes por gripe superaram as mortes pela COVID-19", disse a Dra. Lauren Siewny, diretora médica do Departamento de Emergência da Universidade Duke em Durham, N.C., à HealthDay TV.

Existem algumas razões pelas quais esta temporada tem sido tão ruim, ela afirmou. "Alguma parte disso pode ser os efeitos persistentes da pandemia da COVID—que estamos começando a ver mais pessoas saindo e espalhando doenças transmissíveis", disse Siewny.

"Acho que parte disso é que está atingindo o pico tarde este ano, e assim está realmente parecendo que está se arrastando nessa temporada de inverno", acrescentou. "Todos que conheço sentem que tiveram algum tipo de doença viral no último mês."

No entanto, Siewny acredita que a temporada de gripe já atingiu seu pico, e os casos devem começar a diminuir em breve.

"Chegamos ao pico, pelo menos nos Estados Unidos. Parece que foi por volta da primeira semana de fevereiro", disse Siewny. "Novamente, isso é um pouco mais tarde do que no ano passado. No ano passado, foi mais perto do período de festas."

"Comparado ao ano passado, tivemos menos hospitalizações", disse Siewny. "Parte disso é como você define quão intensa é a temporada de gripe. Se olhar para as hospitalizações, elas estão um pouco abaixo do que no ano passado. Mas se observar as visitas ao departamento de emergência como um todo, essas têm sido altas."

Mesmo que a temporada possa ter atingido seu pico, Siewny ainda recomenda que as pessoas tomem a vacina contra a gripe, caso ainda não tenham feito.

"Definitivamente não é tarde demais. Ainda a recomendamos", disse Siewny. "A vacina contra a gripe é a melhor proteção que temos, especialmente para prevenir aquelas hospitalizações em pessoas mais suscetíveis a complicações da influenza, como os idosos, os imunocomprometidos e crianças muito pequenas."

Ela também recomenda que as pessoas busquem tratamento rápido para a gripe, que agora pode incluir medicamentos antivirais que provavelmente reduzirão a duração da doença.

"Há absolutamente uma janela", disse Siewny. "Se você acha que tem gripe, se testou positivo para a gripe e está em uma daquelas condições que poderiam ser suscetíveis a uma doença grave, realmente queremos iniciar essa medicação nas primeiras 48 horas."

Da mesma forma, as pessoas devem ir ao pronto-socorro se desenvolverem sintomas severos, acrescentou.

“As coisas que realmente queremos ver no departamento de emergência são falta de ar—que será sempre a número um para nós—confusão, desidratação severa, dor no peito", disse Siewny. "Esses são os sintomas pelos quais eu pularia o atendimento de emergência e iria para o departamento de emergência para avaliação."