Relación del Papilomavirus Humano con el Cáncer de Cabeza y Cuello

Los autores sostienen que los papilomavirus humanos oncogénicos (HPV), y en especial el HPV del tipo 16 (HPV-16), provocan cánceres epiteliales anogenitales pero también se sospecha que causan cánceres epiteliales en la cabeza y el cuello.

Los investigadores realizaron un estudio con una muestra extraída de casi 900.000 sujetos, de los cuales se seleccionaron 292 personas que desarrollaron carcinoma escamosocelular de la cabeza y el cuello, en un promedio de 9 años después de su inclusión en el estudio, los que fueron comparados con 1568 sujetos control. Se determinaron y compararon los niveles de anticuerpos contra HPV-16, HPV-18, HPV-73 y los niveles de cotinina, como marcadora del hábito de fumar. En el tejido tumoral de 160 de los pacientes con cáncer se realizó la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) para el HPV DNA.

Luego del ajuste de los niveles de cotinina, el riesgo relativo para carcinoma escamosocellular de cabeza y cuello en sujetos con suero positivo para HPV-16 fue de 2,2, riesgo que no fue observado en los otros tipos de HPV.

De acuerdo con estos resultados, los autores concluyen que la infección por HPV-16 es un factor de riesgo de carcinoma escamosocelular de cabeza y cuello.