Prevención de la retinopatía de la prematuridad

Cuanto menos pesa el niño, mayor es el riesgo de sufrir RP. Sólo en Estados Unidos, cada año nacen 40.000 niños que pesan menos de 1.800 g.

En la década de los años cincuenta, los especialistas probaron, como prevención de la RP, reducir drásticamente los niveles de oxígeno. Los resultados fueron nefastos, con muertes y daños cerebrales irreparables.

En estos momentos, se están experimentado dos nuevos métodos para prevenir esta patología. Concretamente, en el Cedars-Sinai Medical Center, de Los Ángeles, se suministra a los prematuros niveles de oxígeno un 10% menores que los necesarios para una persona sana, basándose en que la presión del oxígeno uterino es baja. Con este sistema, la incidencia de RP grave ha pasado de 12,5% en 1997 (la media estadounidense es de 9,8%) a 3,7% en el último año, sin que se reduzca la supervivencia ni aumenten las lesiones cerebrales.

Sin embargo, los niveles de oxígeno no son el único problema. Aunque el oxígeno regula la proteína del factor vascular de crecimiento endotelial (VEGF), la Dra. Smith de la University of Harvard ha descubierto que otra hormona del crecimiento, la IGF-1, tiene un papel crucial.

Los fetos absorben normalmente ICF-1 de la placenta y del líquido anmiótico. El Dra. Smith limitó los niveles de ICF-1 en crías de ratones y estas desarrollaron RP. También, estudió los casos de 80 niños prematuros y encontró que los que sufrían RP tenían muy bajos niveles de IGF-1. En los próximos años, la Dra. Smith espera poder determinar cuáles son la dosis adecuadas de IGF-1 que se pueden administrar antes del nacimiento a los niños prematuros, para de esta manera prevenir la RP.

Webs Relacionadas
 University of Harvard 

 Cedars-Sinai Health System