Posible vacuna para la otitis media

Investigadores de la University of Rochester Medical Center (Estados Unidos) están tratando de determinar por qué la otitis media aguda causa dolor, acumulación de fluidos y pérdida de la audición en algunos niños pero no en otros. Los hallazgos podrían resultar ser un paso importante en el desarrollo de una vacuna para la otitis media, la causa principal de pérdida de la audición en la infancia.

El equipo de investigación examinarán los sistemas inmunológicos de 400 niños de dos meses divididos en tres grupos con distintos historiales médicos, ninguna otitis media, pocas infecciones y muchas infecciones.

Comparar las respuestas inmunológicas de estos tres grupos de niños podría ofrecer datos acerca de cómo algunos de estos niños están protegidos naturalmente contra la otitis media y cómo crear una vacuna que pueda replicar esta protección natural.

"La otitis media es la razón número uno por la que los niños reciben tratamiento con antibióticos luego de una consulta médica y nos parece que se puede prevenir con vacunas", aseguró el Dr. Michael Pichichero, director del proyecto.

Alrededor de los 3 años de edad, cerca del 83% de los niños de Estados Unidos ha tenido una o más infecciones en los oídos. En algunos casos, la otitis media causa pérdida permanente de la audición. Incluso la pérdida temporal de la audición causada por la otitis media puede tener consecuencias graves porque puede causar retrasos en el desarrollo normal de la infancia.