OMS soa alarme sobre infecções virais por hepatite que ceifam 3.500 vidas por dia

De acordo com o Relatório Global sobre Hepatites de 2024 da Organização Mundial da Saúde (OMS) , o número de vidas perdidas devido à hepatite viral está aumentando. A doença é a segunda principal causa infecciosa de morte a nível mundial – com 1,3 milhões de mortes por ano, o mesmo que a tuberculose, uma das principais causas de morte infecciosa.

O relatório, divulgado na Cimeira Mundial sobre a Hepatite, destaca que, apesar de melhores ferramentas para diagnóstico e tratamento, e da diminuição dos preços dos produtos, as taxas de testagem e cobertura de tratamento estagnaram. Mas, atingir a meta de eliminação da OMS até 2030 ainda deverá ser alcançável, se forem tomadas medidas rápidas agora.

Novos dados de 187 países mostram que o número estimado de mortes por hepatite viral aumentou de 1,1 milhão em 2019 para 1,3 milhão em 2022. Destas, 83% foram causadas pela hepatite B e 17% pela hepatite C. Todos os dias, há 3.500 pessoas morrem em todo o mundo devido a infecções por hepatite B e C.

“Este relatório pinta um quadro preocupante: apesar do progresso global na prevenção de infecções por hepatite, as mortes estão a aumentar porque muito poucas pessoas com hepatite estão a ser diagnosticadas e tratadas”, afirmou o Director-Geral da OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus. “A OMS está empenhada em apoiar os países a utilizarem todas as ferramentas à sua disposição – a preços de acesso – para salvar vidas e inverter esta tendência.”

As estimativas atualizadas da OMS indicam que 254 milhões de pessoas vivem com hepatite B e 50 milhões com hepatite C em 2022. Metade do fardo das infeções crónicas por hepatite B e C ocorre entre pessoas entre os 30 e os 54 anos de idade, com 12% entre crianças com menos de 18 anos de idade. . Os homens representam 58% de todos os casos.

Novas estimativas de incidência indicam uma ligeira diminuição em comparação com 2019, mas a incidência global de hepatites virais permanece elevada. Em 2022, ocorreram 2,2 milhões de novas infecções, abaixo dos 2,5 milhões em 2019.

Estes incluem 1,2 milhões de novas infecções por hepatite B e quase 1 milhão de novas infecções por hepatite C. Mais de 6.000 pessoas são infectadas com hepatite viral todos os dias.

As estimativas revistas derivam de dados melhorados provenientes de inquéritos nacionais de prevalência. Indicam também que medidas de prevenção como imunização e injeções seguras, juntamente com a expansão do tratamento da hepatite C, contribuíram para reduzir a incidência.

Progresso global e lacunas no diagnóstico e tratamento

Em todas as regiões, apenas 13% das pessoas que vivem com infecção crónica por hepatite B tinham sido diagnosticadas e aproximadamente 3% (7 milhões) tinham recebido terapia antiviral no final de 2022. Em relação à hepatite C, 36% tinham sido diagnosticadas e 20% (12,5 milhões) receberam tratamento curativo.

Estes resultados ficam muito abaixo das metas globais de tratar 80% das pessoas que vivem com hepatite B crónica e hepatite C até 2030. No entanto, indicam uma melhoria ligeira mas consistente no diagnóstico e na cobertura do tratamento desde as últimas estimativas comunicadas em 2019. Especificamente, a hepatite O diagnóstico B aumentou de 10% para 13% e o tratamento de 2% para 3%, e o diagnóstico de hepatite C de 21% para 36% e o tratamento de 13% para 20%.

A carga da hepatite viral varia regionalmente. A Região Africana da OMS suporta 63% das novas infecções por hepatite B, mas, apesar deste fardo, apenas 18% dos recém-nascidos na região recebem a dose de vacinação contra a hepatite B à nascença. Na região do Pacífico Ocidental, que é responsável por 47% das mortes por hepatite B, a cobertura do tratamento é de 23% entre as pessoas diagnosticadas, o que é demasiado baixo para reduzir a mortalidade.

Bangladesh, China, Etiópia, Índia, Indonésia, Nigéria, Paquistão, Filipinas, Federação Russa e Vietname, assumem colectivamente quase dois terços do fardo global da hepatite B e C. Alcançar o acesso universal à prevenção, diagnóstico e tratamento nestes dez países até 2025, juntamente com esforços intensificados na Região Africana, é essencial para colocar a resposta global novamente no caminho certo para cumprir os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável.

Disparidades em preços e prestração de serviços

Apesar da disponibilidade de medicamentos genéricos para a hepatite viral a preços acessíveis, muitos países não conseguem adquiri-los a preços mais baixos.

As disparidades de preços persistem entre e dentro das regiões da OMS, com muitos países a pagarem acima dos valores de referência globais, mesmo para medicamentos não patenteados ou quando incluídos em acordos de licenciamento voluntários. Por exemplo, embora o tenofovir para o tratamento da hepatite B não esteja patenteado e esteja disponível a um preço de referência global de 2,4 dólares por mês, apenas 7 dos 26 países que forneceram informações pagaram preços iguais ou inferiores ao valor de referência.

Da mesma forma, um ciclo de 12 semanas de sofosbuvir/daclatasvir pangenotípico para tratar a hepatite C está disponível a um preço de referência global de 60 dólares, mas apenas 4 dos 24 países que reportaram pagaram preços iguais ou inferiores ao valor de referência.

A prestação de serviços permanece centralizada e vertical, e muitas populações afectadas ainda enfrentam despesas correntes com serviços de hepatite viral.

Apenas 60% dos países que reportaram oferecem serviços de testes e tratamento de hepatites virais gratuitos, total ou parcialmente, no sector público. A protecção financeira é mais baixa na Região Africana, onde apenas cerca de um terço dos países declarantes presta estes serviços gratuitamente.

Recomendações para acelerar a eliminação da hepatite

O relatório descreve uma série de ações para promover uma abordagem de saúde pública à hepatite viral, concebidas para acelerar o progresso no sentido de acabar com a epidemia até 2030. Estas incluem:

• expandir o acesso a testes e diagnósticos;
• passar das políticas para a implementação de um tratamento equitativo;
• reforçar os esforços de prevenção nos cuidados primários;
• simplificar a prestação de serviços, otimizando a regulamentação e o fornecimento de produtos;
• desenvolver casos de investimento em países prioritários;
• mobilizar financiamento inovador;
• utilização de dados melhorados para ação; e
• envolver as comunidades afetadas e a sociedade civil e promover a investigação para melhores diagnósticos e potenciais curas para a hepatite B.

O financiamento continua a ser um desafio

O financiamento para a hepatite viral, tanto a nível global como no âmbito dos orçamentos de saúde dos países, não é suficiente para satisfazer as necessidades. Isto resulta de uma combinação de factores, incluindo a consciência limitada de intervenções e ferramentas de poupança de custos, bem como de prioridades concorrentes nas agendas globais de saúde. Este relatório procura lançar luz sobre estratégias para os países abordarem estas desigualdades e acederem às ferramentas aos preços mais acessíveis disponíveis.