Un equipo del Wellcome Trust Sanger Institute publica los primeros resultados del Proyecto del Genoma del Cáncer, que ha identificado mutaciones causantes de tumores en 120 genes
Científicos del Wellcome Trust Sanger Institute (Reino Unido), que secuenciaron una tercera parte del genoma humano, se han concentrado en la identificación de genes asociados a múltiples formas de cáncer, una investigación cuyas conclusiones se publican en "Nature".
Se trata del proyecto más ambicioso en este contexto realizado hasta la fecha y ha consistido en secuenciar 250 millones de letras del código genético humano, cubriendo más de 500 genes y 200 tipos de cáncer.
Los autores señalan que el número de genes mutados relacionados con el cáncer es mayor de lo que se pensaba. "El genoma humano es un lugar muy vasto, y nuestra primera exploración sistemática en profundidad del cáncer nos ha revelado muchas sorpresas", explica el Prof. Mike Stratton, codirector del Proyecto del Genoma del Cáncer en el Sanger Institute.
Se piensa que todos los cánceres se deben a mutaciones genéticas. Por ello, la secuenciación del genoma humano abrió las puertas al análisis de miles de genes, permitiendo adquirir un catálogo completo de las mutaciones en los cánceres individuales.
El equipo estudió más de 500 genes de un tipo llamado cinasas, algunos de los cuales ya se habían asociado anteriormente con el cáncer. Un ejemplo es el gen BRAF, que se encuentra mutado en más del 60% de los casos de melanoma maligno. El presente estudio abarcó mayor amplitud e incluyó tumores de mama, pulmón, colon y estómago, los más frecuentes.
La investigación muestra que las mutaciones en los tumores pueden dividirse en "conductores" y "pasajeros". Las primeras son las que provocan directamente el crecimiento de las células tumorales. Por su parte, los "pasajeros" son mutaciones que tienen lugar en casos de cáncer pero que no contribuyen directamente al desarrollo tumoral. Los autores explican que identificaron mutaciones "conductoras" en 120 genes, la mayoría no identificadas hasta ahora.
No obstante, la mayor parte de las mutaciones que se encuentran en el cáncer son "pasajeros", explica el otro codirector del Proyecto del Genoma del Cáncer, Andy Futreal. "Sin embargo –añade-, entre ellas hay enterradas muchas más mutaciones 'conductoras' de las que estimábamos, lo que sugiere que muchos más genes de lo que se pensaba contribuyen al desarrollo del cáncer".
Nature 2007;446:153-158
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Publicado el 11 de marzo de 2007
Genética y oncología
Múltiples genes se asocian al cáncer
Los genes asociados al desarrollo del cáncer son muchos más de lo que se pensaba.
Un equipo del Wellcome Trust Sanger Institute publica los primeros resultados del Proyecto del Genoma del Cáncer, que ha identificado mutaciones causantes de tumores en 120 genes
Científicos del Wellcome Trust Sanger Institute (Reino Unido), que secuenciaron una tercera parte del genoma humano, se han concentrado en la identificación de genes asociados a múltiples formas de cáncer, una investigación cuyas conclusiones se publican en "Nature".
Se trata del proyecto más ambicioso en este contexto realizado hasta la fecha y ha consistido en secuenciar 250 millones de letras del código genético humano, cubriendo más de 500 genes y 200 tipos de cáncer.
Los autores señalan que el número de genes mutados relacionados con el cáncer es mayor de lo que se pensaba. "El genoma humano es un lugar muy vasto, y nuestra primera exploración sistemática en profundidad del cáncer nos ha revelado muchas sorpresas", explica el Prof. Mike Stratton, codirector del Proyecto del Genoma del Cáncer en el Sanger Institute.
Se piensa que todos los cánceres se deben a mutaciones genéticas. Por ello, la secuenciación del genoma humano abrió las puertas al análisis de miles de genes, permitiendo adquirir un catálogo completo de las mutaciones en los cánceres individuales.
El equipo estudió más de 500 genes de un tipo llamado cinasas, algunos de los cuales ya se habían asociado anteriormente con el cáncer. Un ejemplo es el gen BRAF, que se encuentra mutado en más del 60% de los casos de melanoma maligno. El presente estudio abarcó mayor amplitud e incluyó tumores de mama, pulmón, colon y estómago, los más frecuentes.
La investigación muestra que las mutaciones en los tumores pueden dividirse en "conductores" y "pasajeros". Las primeras son las que provocan directamente el crecimiento de las células tumorales. Por su parte, los "pasajeros" son mutaciones que tienen lugar en casos de cáncer pero que no contribuyen directamente al desarrollo tumoral. Los autores explican que identificaron mutaciones "conductoras" en 120 genes, la mayoría no identificadas hasta ahora.
No obstante, la mayor parte de las mutaciones que se encuentran en el cáncer son "pasajeros", explica el otro codirector del Proyecto del Genoma del Cáncer, Andy Futreal. "Sin embargo –añade-, entre ellas hay enterradas muchas más mutaciones 'conductoras' de las que estimábamos, lo que sugiere que muchos más genes de lo que se pensaba contribuyen al desarrollo del cáncer".
Nature 2007;446:153-158