Mortes infantis devido à crise econômica da pandemia

Projeções de mortalidade baseadas em declínios projetados no crescimento econômico.

Prováveis ​​267.000 mortes infantis adicionais em 2020 causadas pela recessão econômica da COVID-19.

Os números correspondem a quase 7% a mais do que o esperado, mostram estimativas de economistas do Banco Mundial.

A economia global deverá ter contraído quase 5% no primeiro ano da pandemia, aumentando o número de pessoas que vivem na pobreza em 120 milhões. E, ao contrário das crises econômicas em países de alta renda, esses choques em países de baixa renda geralmente aumentam as mortes entre grupos vulneráveis, como crianças pequenas e idosos.

As projeções publicadas anteriormente sobre o impacto potencial da pandemia nas mortes indiretas, aquelas que não foram causadas pela própria COVID-19, enfocaram a extensão das supostas interrupções nos serviços essenciais de saúde.

Em vez disso, os autores do estudo analisaram o impacto do 'choque de renda' agregado representado pela queda projetada do Produto Interno Bruto (PIB), o valor total dos bens e serviços anuais de um país, na sobrevivência das crianças de até 12 meses em países de baixa e média renda.

Eles relacionaram dados sobre o PIB per capita da população com 5,2 milhões de nascimentos, relatados em pesquisas demográficas e de saúde entre 1985 e 2018. A maioria (82%) desses nascimentos ocorreu em países de baixa e média renda.

Em seguida, aplicaram as projeções de crescimento econômico do Fundo Monetário Internacional para 2019 e 2020 para prever o efeito da recessão econômica em 2020 nas mortes de crianças em 128 países.

Seus cálculos indicaram que morreram 267.208 bebês adicionais em 2020 em países de baixa e média renda, correspondendo a um aumento de pouco menos de 7% no número de mortes infantis esperadas para aquele ano.

O maior número estimado de mortes infantis em excesso foi registrado no Sul da Ásia (8 países), com um total de 113.141, e mais de um terço do excesso está projetado para ocorrer na Índia (99.642). A Índia tem o maior número de nascimentos anuais (24.238.000), bem como um déficit econômico projetado particularmente grande de -17,3% para 2020.

Os autores observam que entre 28.000 e 50.000 mortes infantis em excesso foram estimadas na África após a crise financeira de 2009. Isso se compara a uma estimativa de 82.239 para 2020, refletindo os maiores déficits estimados no PIB causados ​​pela pandemia.

Eles aceitam várias limitações aos seus números projetados, incluindo que seus cálculos foram baseados em dados retrospectivos e que eles consideraram apenas o impacto de curto prazo das flutuações do PIB sobre as taxas de mortalidade infantil.

E a diferença entre as projeções de crescimento econômico de outubro de 2019 e outubro de 2020 foi interpretada como representando apenas os efeitos da pandemia, apesar de alguns países terem experimentado outros grandes choques, como desastres naturais ou crises políticas, que também podem ter afetado níveis de renda nacional.

“Independentemente do número exato de mortes projetadas, o grande número de mortes infantis excedentes estimado em nossa análise ressalta a vulnerabilidade desse grupo etário a choques negativos na renda agregada, como aqueles induzidos pela pandemia COVID-19”, eles escrevem.

“Vários mecanismos provavelmente estão impulsionando este aumento na mortalidade entre crianças de 0 a 1 ano de idade: o empobrecimento em casa levará a práticas de nutrição e cuidados infantis mais precárias e a redução da capacidade de acesso aos serviços de saúde, enquanto a crise econômica também pode afetar o fornecimento e qualidade dos serviços oferecidos pelos sistemas de saúde”, explicam.

Embora tenham se concentrado no impacto potencial na sobrevivência infantil, outros grupos vulneráveis ​​provavelmente foram afetados, acrescentam.

“À medida que os países, os sistemas de saúde e a comunidade global em geral continuam seus esforços para prevenir e tratar COVID-19, devemos também considerar recursos para estabilizar os sistemas de saúde e fortalecer as redes de segurança social a fim de mitigar as consequências humanas, sociais e econômicas das pandemias e políticas de bloqueio relacionadas”, concluem.