Un equipo de la Universidad de Pittsburgh (Estados Unidos) ha completado el rastreo de todo el genoma humano en busca de genes que pueden afectar a la susceptibilidad individual frente a la depresión. Su búsqueda ha permitido localizar varias regiones cromosómicas que, a su juicio, contienen las claves genéticas de distintas enfermedades mentales, desde la depresión a las adicciones.
La investigación se llevó a cabo con la participación de 81 familias en las cuales había miembros con trastorno depresivo mayor, recurrente y de inicio temprano.
Sus resultados aparecen publicados en el último número del "American Journal of Human Genetics", donde explican que hallar las raíces genéticas de la depresión es importante por muchas razones, entre ellas porque la enfermedad es la segunda causa principal de discapacidad en el mundo, afecta al 10% de la población y porque el nuevo conocimiento permitirá el desarrollo de nuevos fármacos más eficaces.
La investigación ha revelado 19 regiones en los cromosomas con genes que influyen en la predisposición de sus portadores al trastorno depresivo.
El primer hallazgo de los investigadores de Pittsburgh fue la identificación del gen CREB1, que afecta a la vulnerabilidad femenina a desarrollar depresión. Creen que otras cinco regiones del genoma localizadas interactúan con la región del cromosoma 2 que contiene el CREB1, afectando al riesgo hereditario de la enfermedad.
Los autores subrayan, además, que entre los miembros fallecidos de las 81 familias estudiadas la edad de la muerte fue 8 años antes de lo normal respecto a la población general, con un 40% que falleció antes de cumplir los 60 años.
Webs Relacionadas
University of Pittsburgh
http://www.pitt.edu/
American Journal of Human Genetics
http://www.journals.uchicago.edu/AJHG/journal/
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