Lesiones otológicas provocadas por el despliegue del airbag en automóviles

Desde el año 1973, los vehículos automotores incorporaron los airbags como un sistema opcional de freno pasivo. En los Estados Unidos, por orden de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Autopistas de los EE.UU., los vehículos modelo 1997 incluyen un airbag tanto en el asiento del conductor como en el del acompañante. Esta reglamentación incluye a los vehículos de pasajeros y a los camiones livianos. 

Según un estudio realizado por investigadores norteamericanos, desde el año 1980 hasta la actualidad se han desplegado aproximadamente 2.1 millones de airbag.  Los investigadores también encontraron datos que afirman que desde el año 1995 se han reportado varios casos de deterioro auditivo provocado por la exposición a un despliegue de airbag tanto en el lugar del conductor como en el del acompañante.

Recientemente, los miembros de la Academia Americana de Cirugía Otolaringológica de Cabeza y Cuello presentaron los informes de 71 pacientes con síntomas otológicos provocados por el despliegue del airbag.