Las tasas de suicidio de jóvenes en EE.UU. son las más altas desde 2000

Las tasas de suicidio entre los jóvenes en los Estados Unidos han aumentado a su nivel más alto desde 2000, según muestran las nuevas cifras.

Investigadores de la Escuela de Medicina de Harvard analizaron datos de la base de datos de la Causa de la Muerte Subyacente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y encontraron que la tasa de suicidios en personas de 15 a 19 años aumentó de ocho por 100 000 en 2000 a 11,8 por 100 000 en 2017.

Mientras tanto, en adultos jóvenes de 20 a 24 años, la tasa general de suicidios también aumentó durante el período estudiado, pasando de 12,5 por 100 000 en 2000 a 17 por 100 000 en 2017. Esto equivale a 27,1 por 100 000 en hombres y 6,2 por 100 000 en las mujeres.

Los investigadores dijeron que los informes más precisos pueden explicar los hallazgos, pero que justifican una investigación adicional para comprender los factores que influyen.

En una carta de investigación publicada en JAMA, el equipo de investigación informó que la tasa general de suicidios en personas de 15 a 19 años había disminuido durante 2000-07 (variación porcentual anual de -1,7% (intervalo de confianza del 95% de −3,6% a + 0,3%)); sin embargo, 2007-14 registró una tendencia al alza (3,1% (0,5% a 5,7%)), seguida de un aumento aún mayor durante 2014-17 (10,0% (4,3% a 16,0%)) 1.

Tendencias en las tasas de mortalidad por suicidio entre los 20 y 24 años. Los círculos indican puntos de datos observados. APC indica cambio porcentual anual

En 2017, ocurrieron 6241 suicidios en personas de 15 a 24 años: 5016 hombres y 1225 mujeres. Esto equivale a una tasa de 17,9 por 100 000 en hombres y 5,4 por 100 000 en mujeres, según la carta de investigación.

Los datos anteriores publicados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades mostraron que la tasa general de suicidios en los EE. UU. había aumentado un 1,5% por año durante 1999-2016.

En ese momento, el centro advirtió que, si esto continuaba, para 2050, la tasa de suicidios del país sería más del doble de lo que era a principios de siglo.2

El aumento ha sido significativo, en general a nivel nacional y en 44 de los 50 estados. En 25 estados, la tasa de suicidios aumentó en más del 30% durante 1999-2016.

Los investigadores dijeron que "el aumento observado en el suicidio puede reflejar informes más precisos, posiblemente debido a que los médicos forenses y las familias están más dispuestos a etiquetar la muerte como suicidio, o los cambios en el uso de opioides o la incidencia de depresión.

"Los estudios futuros deben examinar los posibles factores contribuyentes e intentar desarrollar medidas de prevención al comprender las causas de la disminución de los suicidios encontrados a fines de la década de 1990".

Discusión

Una limitación del estudio es que la causa de la muerte en los certificados de defunción en ocasiones podría ser inexacta; por ejemplo, si un suicidio con opioides se confundió con una sobredosis accidental.

El aumento observado en el suicidio puede reflejar informes más precisos, posiblemente debido a que los médicos forenses y las familias están más dispuestos a etiquetar la muerte como suicidio, o los cambios en el uso de opioides o la incidencia de depresión.

Los estudios futuros deben examinar los posibles factores contribuyentes y intentar desarrollar medidas de prevención al comprender las causas de la disminución de los suicidios detectados a fines de los años noventa.