Lanzan un plan oficial para que más mujeres se hagan el PAP

Por: Valeria Román

En la Argentina, aún siguen muriendo 1.600 mujeres al año por causa del cáncer de cuello uterino. Esas pérdidas ocurren a pesar de que se sabe que si tuvieran acceso al test del Papanicolaou (PAP) y a un tratamiento eficaz, se evitarían hasta el 60% de las muertes por cáncer de cuello uterino.

En el marco de la "Semana de acción por la salud de la mujer", la titular del Ministerio de Salud de la Argentina, Graciela Ocaña, prometió ayer que su cartera se concentrará más en la prevención y el control del cáncer de cuello uterino, una enfermedad de lenta evolución que puede producirse a partir de que la mujer comienza a mantener relaciones sexuales.

Ocaña salió ayer a anunciar su plan hasta el año 2011, que enfocará en las 5 provincias más afectadas. Se aplicará en Misiones, Salta, Formosa, Chaco y Jujuy, donde la mortalidad duplica el promedio nacional. Quiere asegurar que las mujeres de entre 35 y 64 años accedan al PAP cada tres años. Agentes sanitarios saldrán a hacer un tamizaje y se brindará el tratamiento y el seguimiento de las mujeres con lesiones pre-cancerosas y cáncer.

Este tipo de cáncer consiste en cambios al nivel de las células del cuello uterino. La mayoría de los nuevos casos se desarrollan en las mujeres que tienen entre 30 y 55 años. Son 3.000 por año (con una incidencia de 14,2 casos por cada 100.000 habitantes). Principalmente, afecta a las mujeres más vulnerables, con menores recursos y educación. A su vez, es generador de pobreza y vulnerabilidad social.

La ministra tuvo en cuenta estudios realizados por científicas y científicos argentinos con fondos públicos. En 2006, la encuesta nacional de factores de riesgo reveló que el 48% de las mujeres no se habían hecho el PAP durante los dos años anteriores al trabajo. El PAP es --precisamente-- el método más efectivo para la detección precoz del cáncer de cuello uterino (ver Cómo se hace...).

Se registraron también diferencias entre las regiones geográficas. Así, la realización de PAP fue más elevada en la Ciudad de Buenos Aires (69%) y más baja en Tucumán (30,3%) y Santiago del Estero (31,4%).

Otro trabajo científico, que había sido difundido en abril del año pasado por la Agencia de Noticias Científicas, del Instituto Leloir, se había concentrado en el impacto que el cáncer de cuello de útero produce en la vida de las afectadas y sus familias. Liderado por Silvina Arrosi, del CEDES, el trabajo determinó que si bien las pacientes no habían cargado con los costos de la radioterapia, el impacto socio-económico del cáncer fue dramático, porque les restó tiempo para el trabajo a las familias. Así, el nivel de pobreza en el grupo de pacientes estudiado aumentó del 45% al 53%.

Antecedentes

El cáncer de cuello uterino es la segunda causa de muerte en la Argentina entre las mujeres de 35 a 65 años. Esta enfermedad afecta en promedio a 14,2 de cada 100.000 mujeres y mata a 7,1 de cada 100.000.

Para la prevención primaria del cáncer de cuello uterino, se recomienda evitar tener múltiples parejas sexuales, y no fumar. Existe una vacuna (para mujeres de 9 a 26 años) para prevenir la infección con el virus del papiloma humano, que puede causar ese cáncer.

El test de Papanicolaou (PAP) permite detectar lesiones precancerosas. Si son tratadas a tiempo, la sobrevida de las mujeres es total.

Cifras

87.000
Serán los test de Papanicolaou que se harán por año en las cinco provincias más afectadas por cáncer de cuello uterino.

90%
Es el porcentaje de mujeres con lesiones precancerosas que serán tratadas para el año 2011, según el Ministerio de Salud.