"El riesgo de que el trabajador de un laboratorio enferme es relativamente bajo, pero un amplio número de laboratorios lo tienen y si alguien se infecta, el riesgo de enfermedad grave es alto y este virus ha mostrado ser muy contagioso", aseguró el ejecutivo para la gripe de la OMS, el Dr. Klaus Stohr.
Las cepas del virus fueron enviadas por una compañía estadounidense a casi 5.000 laboratorios, la mayoría en Estados Unidos, según las autoridades.
De momento se desconoce por qué se enviaron muestras de estas cepas que provocaron la pandemia de 1957, que mató a entre 1 y 4 millones de personas, en el equipo de análisis de competencias enviado de manera rutinaria a laboratorios. Se trata de una decisión que el Dr. Stohr calificó de "imprudente" y "desafortunada".
Este virus fue "un virus epidémico durante muchos años", aseguró el portavoz de la OMS desde la sede de la organización, en Ginebra. "El riesgo es bajo pero las cosas pueden empeorar mientras esas muestras estén en el exterior y hay todavía algunas por ahí", indicó.
La cepa de 1957 no ha sido incluida en las vacunas contra la gripe desde 1968, y ninguna persona nacida después de esta fecha esta inmunizada frente a ella. Una ejecutiva para la rama de gripe en los CDC de Atlanta, Nancy Cox, aseguró que esta agencia federal estadounidense tuvo noticia de la situación el pasado viernes. Cox afirmó que las autoridades dudan seriamente si alguien colocó el peligroso germen o si fue un acto de bioterrorismo. "No sería una manera inteligente de comenzar una pandemia enviarla a los laboratorios porque tenemos personas entrenadas en biocontaminación", precisó.
La mayoría de las muestras fueron enviadas a principios de 2004 a petición del Colegio Americano de Patólogos, que ayudan a los laboratorios a elaborar tests de competencias. El último envío se realizó en febrero.
Casi el 99% de los laboratorios que obtuvieron los equipos de análisis se encuentran en Estados Unidos, aseguró Stohr. Otros 14 están en Canadá y 61 muestras fueron a parar a otros 16 países en Europa, Asia, Oriente Próximo y América del Sur, según la OMS.
Algunos de los laboratorios fuera de Estados Unidos ya han destruido las cepas, aseguró el portavoz, y la OMSespera que el resto desaparezca antes del viernes. Los equipos de análisis se usan para controles internos de calidad, de cara a demostrar que un laboratorio puede identificar correctamente virus, para obtener un certificado del Colegio Americano de Patólogos.
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Publicado el 12 de mayo de 2005
Virus de la gripe
La OMS ordena a miles de laboratorios destruir las cepas del virus de la gripe que provocó la pandemia de 1957
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha ordenado a miles de laboratorios de todo el mundo que destruyan las cepas de un virus de la gripe, enviadas a 18 países como parte de análisis rutinarios, debido a un riesgo, pequeño pero real, de que las muestras puedan provocar una pandemia mundial.
"El riesgo de que el trabajador de un laboratorio enferme es relativamente bajo, pero un amplio número de laboratorios lo tienen y si alguien se infecta, el riesgo de enfermedad grave es alto y este virus ha mostrado ser muy contagioso", aseguró el ejecutivo para la gripe de la OMS, el Dr. Klaus Stohr.
Las cepas del virus fueron enviadas por una compañía estadounidense a casi 5.000 laboratorios, la mayoría en Estados Unidos, según las autoridades.
De momento se desconoce por qué se enviaron muestras de estas cepas que provocaron la pandemia de 1957, que mató a entre 1 y 4 millones de personas, en el equipo de análisis de competencias enviado de manera rutinaria a laboratorios. Se trata de una decisión que el Dr. Stohr calificó de "imprudente" y "desafortunada".
Este virus fue "un virus epidémico durante muchos años", aseguró el portavoz de la OMS desde la sede de la organización, en Ginebra. "El riesgo es bajo pero las cosas pueden empeorar mientras esas muestras estén en el exterior y hay todavía algunas por ahí", indicó.
La cepa de 1957 no ha sido incluida en las vacunas contra la gripe desde 1968, y ninguna persona nacida después de esta fecha esta inmunizada frente a ella. Una ejecutiva para la rama de gripe en los CDC de Atlanta, Nancy Cox, aseguró que esta agencia federal estadounidense tuvo noticia de la situación el pasado viernes. Cox afirmó que las autoridades dudan seriamente si alguien colocó el peligroso germen o si fue un acto de bioterrorismo. "No sería una manera inteligente de comenzar una pandemia enviarla a los laboratorios porque tenemos personas entrenadas en biocontaminación", precisó.
La mayoría de las muestras fueron enviadas a principios de 2004 a petición del Colegio Americano de Patólogos, que ayudan a los laboratorios a elaborar tests de competencias. El último envío se realizó en febrero.
Casi el 99% de los laboratorios que obtuvieron los equipos de análisis se encuentran en Estados Unidos, aseguró Stohr. Otros 14 están en Canadá y 61 muestras fueron a parar a otros 16 países en Europa, Asia, Oriente Próximo y América del Sur, según la OMS.
Algunos de los laboratorios fuera de Estados Unidos ya han destruido las cepas, aseguró el portavoz, y la OMSespera que el resto desaparezca antes del viernes. Los equipos de análisis se usan para controles internos de calidad, de cara a demostrar que un laboratorio puede identificar correctamente virus, para obtener un certificado del Colegio Americano de Patólogos.
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