La leptina es un factor de crecimiento de las células epiteliales colónicas

Si bien la obesidad incrementa el riesgo de cáncer de colon, la actividad física reduce dicho riesgo. Según lo explicado por un estudio realizado en Amsterdam,  los niveles plasmáticos de leptina aumentan en proporción al nivel de obesidad y se reducen por la actividad física. La leptina actúa como un factor de crecimiento para varios tipos de células y también puede brindar una explicación biológica para los factores observados de riesgo epidemiológico.
El objetivo de la investigación fue analizar si la leptina es un factor de crecimiento de las células epiteliales colónicas.

El método empleado consistió en evaluar, utilizando reacción en cadena de transcripción inversa de polimerasa e inmunomarcación, la presencia del receptor de leptina en las líneas celulares humanas de cáncer de colon. Además, la presencia del mismo receptor en el tejido colónico humano fue examinada a través de inmunohistoquímica. Los efectos de la leptina in vitro sobre 29 células HT  fueron analizados por evaluación de fosforilación cinasa de proteína mitógeno activada p42/44,  incorporación de timidina y números de células. Al mismo tiempo, se analizaron los efectos in vivo en ratones C57Bl/6 por incorporación de bromodeoxiuridina colónica.

Los resultados obtenidos indican que el receptor de leptina es expresado en las líneas celulares de cáncer de colon y en el tejido colónico humano. La estimulación con leptina conduce a la fosforilación de la cinasa de proteína mitógeno activada p42-44 e incrementa la proliferación in vitro e in vivo.

Las conclusiones a las que arribaron los investigadores evidencian que la leptina es un factor de crecimiento de las células epiteliales colónicas y que, además, es capaz de brindar una explicación biológica para la asociación observada entre obesidad, actividad física y cáncer de colon.