La epidemia de obesidad crece en Estados Unidos

Dos grandes estudios llevados a cabo por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos confirman que la prevalencia de obesidad sigue creciendo en dicho país, tal como se publica en el último número de "JAMA".

Las tasas de obesidad y sobrepeso, tanto en adultos como en niños, han aumentado entre 1988 y 2000. En el caso de los adultos, la prevalencia de la obesidad mórbida incluso ha llegado a casi triplicarse en la última década, destacan los autores. Además, cada vez se diagnostican más niños afectados por enfermedades asociadas a la obesidad, como la hipercolesterolemia y la diabetes tipo 2.

Uno de los estudios evaluó datos de 5.000 niños estadounidenses de 2 a 19 años. La tasa de sobrepeso en el grupo de edad de 6 a 19 años fue del 15% en el período 1999-2000, cuando entre 1988 y 1994 era del 11%. Asimismo, entre los de 2 a 5 años, la prevalencia del sobrepeso ha pasado en ese tiempo del 7% al 10%.

El segundo artículo, sobre una muestra de 4.000 adultos, cifra la tasa de obesidad (índice de masa corporal superior a 30) en un 31%, cuando en el período 1988-1994 era del 23%. El sobrepeso afecta en la actualidad a casi el 65% de los estadounidenses adultos.

Los autores comentan que la obesidad es un tema de salud muy complejo en el que existen factores subyacentes que van desde el estilo de vida, el ambiente en que se vive y el papel de los genes. Pero independientemente de estas causas, subrayan que las crecientes tasas de obesidad y sobrepeso en niños y en adultos vaticinan un incremento de enfermedades crónicas como la cardiopatía isquémica, la diabetes, el ictus, ciertos cánceres, la artritis y otros trastornos que comprometen la vida y que generan un elevado coste sanitario.

Webs Relacionadas
CDC
http://www.cdc.gov/
JAMA 2002;288:1723-1727
http://jama.ama-assn.org/issues/v288n14/rfull/joc21463.html/
JAMA
http://jama.ama-assn.org/