La actitud del médico ante la muerte

Este trabajo estará orientado por dos premisas, la primera, que el hombre occidental contemporáneo, a no ser en casos excepcionales de personalidad o por estar afectado por alguna psicopatología, tiene miedo de la muerte.
 En nuestro tiempo, la muerte "causa tanto miedo que ya no osamos decir su nombre" (1) miedo que, a su vez, es considerado "normal y necesario" (2).

 La actitud de los hombres frente a la muerte varía de acuerdo a condicionantes de tiempo y espacio. En la misma sociedad podemos encontrar diferentes actitudes frente a la muerte en épocas distintas y, en una misma época, se encuentran actitudes diversas en las diferentes sociedades. Eso sucede en la actualidad en el mundo, donde podemos encontrar, posturas radicalmente diferentes coexistiendo al mismo tiempo en los cuatro puntos cardinales.

 Tomando en cuenta la existencia de esta diversidad, decidimos recortar el ámbito de reflexión a la sociedad contemporánea occidental en cuya realidad estamos insertos y en la cual ejercemos nuestra profesión cotidianamente.

 Se hablará del hombre considerado mentalmente sano, que tiene conciencia de lo que representa el final de su vida, dejándose de lado los casos en que, por no tener el pleno goce de sus facultades mentales, la persona no sabe la diferencia. Tampoco se abordará la relación con la muerte de ningún tipo de suicida.

 La segunda premisa de este trabajo será que los médicos, en su mayoría, quieren curar a los enfermos, quieren luchar contra la muerte de estos y para ello recurren a las herramientas proporcionadas por los avances del conocimiento científico.

 No escapa a nuestros estudios el hecho de que hay médicos que están interesados,  además,  en sacar el mayor provecho económico posible de la relación salud/enfermedad y a los efectos de estas reflexiones, esa línea de trabajo quedará al margen.

Para tratar estos  temas, primero se hace necesario entrar en el concepto de cultura y de las diferencias culturales, para detenerse en lo que representa la muerte actualmente en nuestra sociedad occidental en general y para los profesionales de la medicina en particular, con un enfoque que estará, sin duda, impregnado de la subjetividad del oncólogo.