Kit de ferramentas para reparar quebras de DNA ligadas ao envelhecimento, câncer e doenças neurológicas

Um novo "kit de ferramentas" para reparar DNA danificado que pode levar ao envelhecimento, câncer e doença do neurônio motor (MND) foi descoberto por cientistas das Universidades de Sheffield e Oxford.

Publicado na Nature Communications, a pesquisa mostrou que uma proteína chamada TEX264, junto com outras enzimas, é capaz de reconhecer e "comer" proteínas tóxicas que podem aderir ao DNA e causar danos a ele. Um acúmulo de DNA quebrado e danificado pode causar envelhecimento celular, câncer e doenças neurológicas como MND.

Até agora, as formas de reparar esse tipo de dano ao DNA eram pouco compreendidas, mas os cientistas esperam explorar esse novo conjunto de ferramentas de reparo de proteínas para nos proteger do envelhecimento, do câncer e de doenças neurológicas.

As descobertas também podem ter implicações para a quimioterapia, que deliberadamente causa quebras no DNA ao tentar matar células cancerígenas. Cientistas acreditam que mirar na proteína TEX264 pode oferecer uma nova maneira de tratar o câncer.

"A falha em consertar quebras de DNA em nosso genoma pode impactar nossa habilidade de desfrutar de uma vida saudável na velhice, assim como nos deixar vulneráveis ​​a doenças neurológicas como a Doença do Neurônio Motor (MND). Esperamos que, ao entender como nossas células consertam quebras de DNA, possamos ajudar a enfrentar alguns desses desafios, assim como explorar novas maneiras de tratar o câncer no futuro", disse o Professor Sherif El-Khamisy, Cofundador e Diretor Adjunto do Healthy Lifespan Institute da Universidade de Sheffield.

O professor Kristijan Ramadan da Universidade de Oxford, que coliderou a pesquisa, disse: "Nossa descoberta do TEX264, uma proteína que forma a maquinaria especializada para digerir proteínas tóxicas do nosso DNA, muda significativamente a compreensão atual de como as células reparam o genoma e, assim, nos protegem do envelhecimento acelerado, câncer e neurodegeneração. Acredito que essa descoberta tem um grande potencial para a terapia do câncer no futuro e já estamos levando nossa pesquisa nessa direção."

O professor Ramadan acrescentou: "Estou muito orgulhoso da minha equipe de pesquisa que descobriu inicialmente o envolvimento do TEX264 no reparo do DNA".