Noticias médicas

Publicado el 3 de julio de 2001

En Kentucky, Estados Unidos

Implantaron por primera vez un corazón artificial autosuficiente

Es un aparato que pesa casi un kilo y se alimenta con baterías. Si funciona, las personas podrán llevar una vida casi normal. Es para enfermos cardíacos graves, sin esperanza ni tratamientos.

Fuente: La Nación

La persona que recibió la prótesis se encontraba en estado desesperante: es que una de las condiciones para hacerse receptor del corazón, fabricado en titanio y plástico poliuretano traslúdico, era ser mayor de 18 años y padecer insuficiencia cardíaca en fase terminal sin ningún tratamiento posible (ni siquiera el trasplante), lo que se traduce en escasas posibilidades de sobrevivir más de 30 días.

La cirugía se realizó en el Jewish Hospital, que depende de la Universidad de Louisville, Kentucky, Estados Unidos. Los cirujanos a cargo, Laman Gray y Roberto Dowling, habían realizado operaciones experimentales en animales. Gray dijo que se trata del "mayor dispositivo médico desarrollado en la historia".

Según se indicó, el corazón artificial es fruto de tres décadas de ensayos de la compañía biotecnológica Abiomed Inc., de Danvers, Massachusetts, Estados Unidos, y el dispositivo se conoce con el nombre de AbioCor Implantable Replacement Heart (corazón implantable de reemplazo AbioCor). La información no fue clara respecto del precio del aparato, que oscilaría entre los 70 mil y 100 mil dólares.

La meta de las pruebas es "duplicar la vida de estas personas a 60 días". Sin embargo, uno de los enemigos más temidos de los implantes anteriores, las infecciones, en este caso se verían muy reducidas, dado que el paciente no está conectado a cables y tubos, como con dispositivos anteriores.

Otro de los riesgos de este tipo de implantes es la formación de coágulos o trombos, lo que acrecienta la posibilidad de accidentes cerebrovasculares (ACV) o strokes. Al parecer, el nuevo dispositivo no reduce significativamente este riesgo por limitaciones en su diseño.