Identificadas dos variantes del gen que codifica una enzima que controla los niveles de serotonina en el cerebro

Por ello, los autores creen que su descubrimiento servirá para comprender mejor los trastornos psiquiátricos y su tratamiento, ya que la investigación del papel de la enzima de la serotonina y el gen que la codifica ayudará a determinar su papel en los trastornos mentales humanos, por ejemplo en la depresión, la ansiedad, el estrés postraumático y el trastorno de hiperactividad y déficit de atención.

La versión de la enzima de la que sea portadora cada persona influye asimismo en su respuesta a los fármacos que inhiben la recaptación de la serotonina. En un futuro se podría estudiar en cada paciente la variante que tiene de la enzima para predecir su respuesta a los fármacos.

Los autores explican que durante años se ha considerado que la única enzima que controlaba la síntesis de serotonina en el sistema nervioso era la triptofán hidroxilasa (Tph1). Pero el año pasado se identificó una segunda enzima, la triptofán hidroxilasa 2 (Tph2) que se encuentra en el cerebro, pues la Tph1 se halla presente primariamente en nervios periféricos.

Buscando el gen que codifica la Tph2 se hallaron dos versiones de la enzima que se diferencian en un solo nucleótido. Clínicamente, comprobaron en los ratones que esas dos versiones dan lugar a producciones distintas de los niveles del neurotransmisor, de modo que los roedores portadores de una variante producían 50-70% menos serotonina que los portadores de la otra.

Webs Relacionadas
Science 
http://www.sciencemag.org/
Duke University Medical Center
http://www.mc.duke.edu/