Noticias médicas

Publicado el 13 de marzo de 2007

Genes, cáncer de piel y bronceado

El gen supresor tumoral p53 también está implicado en el mecanismo de bronceado de la piel.

El p53, gen que se sabe que tiene una función primordial en la supresión del cáncer también parece proteger contra el daño provocado por el sol a la vez que promueve el bronceado. Este hallazgo podría conducir a mejores maneras de prevenir el cáncer de piel, según informa la revista “Cell”

"Este descubrimiento nos da una oportunidad de observar a aquellas poblaciones humanas que están en riesgo variado de desarrollar cáncer de piel y de comenzar a identificar con precisión qué regula el riesgo de desarrollar cáncer de piel, en lugar de estimarlo", aseguró el autor principal del estudio, Dr. David Fisher, del Dana-Faber Cancer Intitute (Estados Unidos). "En este momento, somos increíblemente precisos para identificar el riesgo y, por ende, para reducir el riesgo".

La gente que se broncea fácilmente o tiene la piel más oscura es mucho menos propensa a desarrollar melanoma. Hace seis meses, el Dr. Fisher y su equipo publicaron un documento sobre el hecho de los queratinocitos reaccionan a la exposición a la luz solar. Anteriormente, se pensaba que los melanocitos, que producen pigmentos, tenían esta función.

En cuanto los queratinocitos resultan expuestos a los rayos solares, producen hormona estimulante del melanocito (MSH), un factor de crecimiento que se une a las células pigmentarias (melanocitos) y las estimula a producir pigmento.

Las diferencias en el receptor de la MSH explican las diferencias en la capacidad para broncearse. Los pelirrojos, por ejemplo, tienen una variante que definitivamente no responde a la MSH.

Los investigadores aún no saben, sin embargo, qué pasa dentro de los queratinocitos que estimula la producción de MSH. "Sabíamos que la radiación ultravioleta causa la inducción de la MSH", aseguró el Dr. Fisher. "¿Cómo lo hace la radiación ultravioleta? ¿Qué está percibiendo la radiación y convirtiendo esa señal para estimular la producción de más MSH?"

La clave resulta ser el gen supresor de tumores, el p53, que es inducido en casi todos los queratinocitos de las muestras de piel humana una hora después de la exposición a los rayos ultravioleta del sol. "La actividad resulta completamente regulada por esta proteína", aseguró el Dr. Fisher.

Cell 2007;128:853-864