Expertos de la AHA recomiendan la práctica de ejercicio a todos los pacientes con insuficiencia cardíaca

Un documento de la American Heart Association (AHA) publicado en "Circulation" indica que la práctica de ejercicio es un buen tratamiento para la insuficiencia cardíaca, incluso en los casos en que el pacientes está a la espera de un trasplante de corazón.

Los expertos que han elaborado este informe escriben que, "aunque parezca paradójico, caminar, pasear en bicicleta, nadar o bailar son prácticas que ayudan a mejorar la sensación de bienestar del paciente".

Los autores señalan que la actividad física ayuda a los enfermos de varias formas. Por una parte, mejora el tono de los vasos sanguíneos. Por otra, reduce los niveles de neurohormonas como la adrenalina, que están elevadas en los afectados por la insuficiencia cardíaca y contribuyen a los síntomas. Además, con frecuencia, elevados niveles de neurohormonas dan lugar a un peor pronóstico. Finalmente, el ejercicio mejora la capacidad de los músculos para utilizar el oxígeno que necesitan.

Varios estudios han demostrado que los pacientes que practican ejercicio declaran que soportan mejor el esfuerzo antes de experimentar síntomas y pueden desempeñar actividades de la vida cotidiana que antes no podían.

Sin embargo, estudios anteriores no estaban de acuerdo en la prescripción del ejercicio a los pacientes con insuficiencia cardíaca y recomendaban un abordaje personalizado. En este sentido, los autores del nuevo documento puntualizan que los pacientes deben comenzar a practicar actividad física de forma lenta y aumentarla gradualmente. "En general, lo recomendable es practicar entre 20 y 30 minutos de ejercicio aeróbico 3 a 5 veces por semana", indican. Para los pacientes más debilitados, aconsejan 10-15 minutos.

"Lo más importante –declara la Dra. Ileana Piña, que ha presidido el comité de expertos que firma el documento- es que los pacientes no deben nunca sentarse y quedarse sin hacer nada. Eso es lo que hacían los enfermos durante las pasadas décadas, e incluso ahora hay médico que aconsejan el reposo total. Pero no hay nada que demuestre que la inactividad ayude a los pacientes".

Circulation 2003;107:1210-1225

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