Exercício regular moderado alivia alguns sintomas da depressão pós-parto

Através de uma metanálise de estudos anteriores, uma pequena equipe de investigadores de educação física da Universidade de Geociências da China descobriu que a prática de exercício físico moderado e regular pode aliviar os sintomas de depressão pós-parto em algumas mulheres. No estudo, publicado na revista de acesso aberto PLOS ONE, o grupo analisou 26 estudos anteriores para aprender mais sobre o impacto do exercício nas mulheres que sofrem de depressão pós-parto.

Pesquisas anteriores sugeriram que entre 50% e 75% de todas as mulheres apresentam algum grau de sintomas depressivos após o parto e 10% a 15% apresentam sintomas graves o suficiente para serem diagnosticados como depressão pós-parto. Descobriu-se também que o distúrbio inclui mais do que apenas sintomas depressivos; muitas também sofrem de ansiedade, distúrbios do sono e alterações extremas de humor.

Ao longo dos anos, os cientistas médicos desenvolveram terapias para reduzir os sintomas, mas a maioria apresenta efeitos colaterais indesejáveis. Muitos pesquisadores têm procurado terapias alternativas que não envolvem o uso de drogas. Muitas dessas abordagens concentraram-se no exercício como meio de reduzir os sintomas.

A pesquisa sugeriu que o exercício pode ajudar, observam os pesquisadores, mas não foi feito trabalho suficiente para identificar quais tipos funcionam melhor ou quanto é necessário. Para encontrar respostas a estas questões, estudaram os resultados de 26 estudos centrados no impacto do exercício aeróbico na depressão pós-parto, juntamente com os tipos envolvidos e a duração.

A equipe descobriu que, em geral, a prática de exercícios aeróbicos tende a ajudar a maioria das mulheres que sofrem de depressão pós-parto. Eles notaram que correr, caminhar e nadar apresentaram efeitos positivos. Todos os três aumentam a respiração e a frequência cardíaca, promovem o fluxo sanguíneo e, talvez o mais importante, aumentam os níveis de neurotransmissores no cérebro.

Eles também descobriram que o exercício realizado em grupo tende a reduzir melhor os sintomas do que quando se exercita sozinho. E, finalmente, descobriram que o regime mais benéfico envolvia exercícios moderados durante 35 a 45 minutos, três a quatro vezes por semana.