Exame de sangue pode detectar câncer colorretal com 83% de precisão

Um exame de sangue destinado a detectar câncer colorretal teve um bom desempenho em um estudo clínico, um passo em direção à expansão das opções de triagem para essa potencialmente letal doença.

Publicado no New England Journal of Medicine, o estudo descobriu que o teste detectou corretamente o câncer colorretal em 83% das pessoas confirmadas com a doença que estavam em risco médio e não apresentavam sintomas. Para 10% das pessoas, indicou falsamente que poderiam ter câncer de cólon quando a colonoscopia não encontrou nada.

"Os resultados do estudo são um passo promissor para o desenvolvimento de ferramentas mais convenientes para detectar o câncer colorretal precocemente, enquanto ainda é mais facilmente tratável," disse o autor correspondente Dr. William M. Grady, gastroenterologista do Fred Hutchinson Cancer Center, em um comunicado de imprensa. "O teste, que tem uma taxa de precisão para detecção de câncer de cólon semelhante aos testes de fezes usados para a detecção precoce de câncer, poderia oferecer uma alternativa para pacientes que de outra forma poderiam recusar as opções de triagem atuais."

Os testes de fezes são a ferramenta diagnóstica atualmente utilizada e detectam sangue ou DNA danificado nas amostras. Outras opções incluem sigmoidoscopia e colonoscopia, que envolvem a inserção de um tubo no reto e no cólon.

A colonoscopia é considerada o "padrão ouro" para triagem.

O teste desenvolvido pelos pesquisadores detecta no sangue DNA tumoral circulante (ctDNA), que é liberado pelas células cancerosas. Foi testado em quase 8.000 pessoas entre 45 e 84 anos que também se submeteram à colonoscopia padrão, com os pesquisadores então comparando os resultados.

O teste de sangue confirmou 83,1% dos participantes diagnosticados com câncer colorretal, enquanto 16,9% obtiveram um resultado negativo com a técnica do ctDNA, mas foram positivos usando a colonoscopia.

O teste mostrou maior sensibilidade para detectar cânceres colorretais, mesmo em seus estágios iniciais, mas apresentou menor sensibilidade na identificação de lesões pré-cancerosas avançadas que têm o potencial de se desenvolver em câncer ao longo do tempo.