Estudo pioneiro visa derrubar a prática médica padrão em pacientes com tumor cerebral

O NHS iniciou um primeiro ensaio clínico mundial de uma técnica de tratamento pioneira destinada a prolongar a vida de pessoas com tumores cerebrais.

Uma equipe de radiologistas, neurocirurgiões, oncologistas, enfermeiras, físicos e patologistas está usando exames de ressonância magnética detalhados e radioterapia altamente direcionada antes da cirurgia com o objetivo de reduzir a probabilidade de crescimento rápido dos tumores, ajudando assim os pacientes a viver mais tempo.

Atualmente, os pacientes com tumores cerebrais em todo o mundo passam primeiro pela cirurgia, depois pela radioterapia e depois pela quimioterapia. Mesmo com um curso de tratamento tão intensivo, menos de 10% das pessoas com glioblastomas, um câncer cerebral agressivo e de rápido crescimento no qual o estudo se concentrou, vivem mais de cinco anos, segundo especialistas.

Os tumores cerebrais são notoriamente difíceis de tratar. As opções de tratamento não melhoraram significativamente em décadas. E, apesar de extensas pesquisas e centenas de ensaios, a sequência de tratamento padrão de cirurgia primeiro, seguida de radioterapia e quimioterapia, nunca foi contestada.

Agora, a equipe por trás do estudo, na fundação Christie NHS em Manchester, está planejando derrubar a prática médica padrão na esperança de melhorar os resultados para pacientes com tumor cerebral.

“Este estudo é um marco importante e significativo na pesquisa do câncer cerebral e o culminar de 10 anos de trabalho para mim”, disse Gerben Borst, um oncologista de radiação da Christie e professor sênior da Universidade de Manchester, que lidera a equipe de especialistas que está conduzindo o estudo.

“A ordem da radioterapia e da cirurgia deve ser questionada, e esse pode ser o avanço pelo qual trabalhamos há décadas”.

O estudo – codinome POBIG (PreOperative Brain Irradiation in Glioblastoma) – está em um estágio inicial. No entanto, Borst disse que os resultados até agora foram "muito encorajadores".

Embora a cirurgia sempre seja “essencial” para pacientes com tumores cerebrais, explicou Borst, algumas pequenas células cancerígenas sempre são deixadas para trás após uma operação. Isso se deve à natureza sensível de operar em uma área tão delicada do corpo.

“As células tumorais remanescentes continuam crescendo, potencialmente de forma ainda mais agressiva após a cirurgia no período de recuperação, antes que o paciente receba o curso padrão de radioterapia”, disse Borst. “Portanto, melhores estratégias são desesperadamente necessárias para atingir todas as células tumorais em um estágio inicial.”

“Como é provável que um tumor responda melhor à radioterapia antes da operação, esperamos, ao administrar radioterapia altamente direcionada antes da cirurgia, impeça que o tumor volte a crescer rapidamente para melhorar os resultados e prolongar a vida”.

Os pacientes do estudo passaram por uma ressonância magnética para ajudar os cirurgiões a estimar melhor onde as células remanescentes que provavelmente serão deixadas após a operação. Uma única dose de radiação foi direcionada precisamente para essa área. Os pacientes então passam por cirurgia seguida de radioterapia e quimioterapia, como é a prática padrão.

“Para pacientes que não estão em uma emergência médica e precisam passar por uma cirurgia imediata, sabemos que os resultados não são afetados desde que a cirurgia seja realizada em algumas semanas”, disse Borst. “Isso nos permite aplicar um tratamento que atinge todas as células tumorais que são inevitavelmente deixadas para trás após a cirurgia em um estágio anterior”.

“Crucialmente, não irradiamos todo o tumor, apenas a parte onde o neurocirurgião acredita que os restos serão deixados para trás. Os tratamentos para o glioblastoma não melhoraram significativamente nos últimos 15 anos e, portanto, é vital que continuemos procurando tratamentos mais gentis que ajudem as pessoas com esse diagnóstico devastador a viver mais e melhor. Estamos ansiosos por mais atualizações do estudo, pois os avanços nos tratamentos podem mudar a vida de pessoas recém-diagnosticadas com glioblastoma. Os tumores cerebrais são implacáveis ​​e, com 33 pessoas diagnosticadas todos os dias, eles causam estragos na vida das pessoas com muita frequência”.