Estudo detalhou sintomas neuropsiquiátricos e mecanismos biológicos da COVID longa

Uma revisão publicada na Nature Reviews Disease Primers apresentou o mais abrangente panorama até agora sobre as manifestações neurológicas, psicológicas e psiquiátricas da COVID longa. O artigo foi produzido por um painel internacional de 14 especialistas, incluindo a neurologista brasileira Clarissa Yasuda (Unicamp/BRAINN).

Prevalência e impacto clínico

Estima‑se que entre 80 e 400 milhões de pessoas no mundo convivam com COVID longa. No Brasil, o número projetado é de 13,8 milhões de casos, com maior incidência entre 30 e 49 anos.

A condição envolve mais de 200 sintomas, com destaque para manifestações neuropsiquiátricas como disfunção cognitiva, distúrbios do sono, depressão e ansiedade, perda de memória e fadiga persistente. Esses sintomas comprometem qualidade de vida e retorno ao trabalho; estimativas de 2024 apontaram 803 milhões de horas de trabalho perdidas no Brasil.

Principais mecanismos biológicos identificados

A revisão descreveu múltiplos processos fisiopatológicos possivelmente envolvidos:

• Persistência viral do SARS‑CoV‑2
• Reativação de herpesvírus
• Ativação imune crônica e disfunção imunológica
• Disbiose intestinal
• Anormalidades de coagulação e dano endotelial
• Alterações estruturais cerebrais e conectividade funcional anormal

Diagnóstico permanece clínico

Sem biomarcadores específicos, o diagnóstico exige histórico comprovado de infecção por SARS‑CoV‑2, sintomas persistentes por ≥3 meses e exclusão de diagnósticos diferenciais por exames laboratoriais e de imagem, quando necessário.

A revisão reforçou que a única forma comprovada de prevenção é evitar a infecção e reinfecções, principalmente por meio da vacinação.

Impacto social 

Os autores descreveram barreiras frequentes no cuidado, incluindo dificuldade de reconhecimento da doença, estigmatização, limitações no retorno ao trabalho e falta de suporte social e econômico. Recomendam equipes multidisciplinares para manejo contínuo.

Prioridades para pesquisa

• padronização das definições de COVID longa
• desenvolvimento de biomarcadores
• ampliação de ensaios clínicos com potenciais terapias
• inclusão de populações diversas e representativas
• avaliação de determinantes sociais de saúde

No Brasil, o grupo de Clarissa Yasuda conduz estudo longitudinal para avaliar alterações cerebrais associadas à condição.

Fonte: Estudo detalha sintomas neuropsiquiátricos e mecanismos biológicos da COVID longa