Estados Unidos no está listo para destruir el stock de vacuna contra la viruela

A pesar de la decisión de destruir las muestras de virus de la viruela puestas a resguardo, siempre se posterga.

Como protección contra una liberación intencional de la viruela, la administración de Estados Unidos informó al Director General de la Organización Mundial de la Salud, Gro Harlem Brundtland, que la planeada destrucción de los repositores estadounidenses y rusos de la viruela debía ser postergada una vez más.

Los stocks declarados, dice la autora, están guardados en servicios seguros de Centers of Disease Control and Prevention de Estados Unidos, y en el Centro Estatal Ruso para la Investigación Virológica y Biotecnológica ([VECTOR] Russian State Center of Research on Virology and Biotechnology), cito en Koltsovo, en la región de Novosibirsk. La destrucción del stock del virus de la viruela que originalmente fue planificada para junio de 1999, informa la autora, fue temporariamente suspendido en mayo de ese año, cuando la Asamblea Mundial de la Salud votó por postergar la destrucción, sin pasar el año 2002.

 Quirk sostiene que "antes de que el stock de viruela fuese destruido, el gobierno de Estados Unidos desea mantener el virus de la viruela para posibles investigaciones, consideradas necesarias para el desarrollo de una generación nueva de vacuna contra la viruela, pruebas diagnósticas y tratamientos antivirales efectivos para la enfermedad". La autora refiere que al anunciar la postergación de la destrucción, el secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, Tommy Thompson, expresó: "Nosotros debemos ser capaces de protegernos de este virus como así de cualquier variante que el virus pueda experimentar."

Antes de este anuncio de Estados Unidos, decidir cuál sería el destino de los stocks virales estuvo siempre en la agenda de la Asamblea Mundial de la Salud, que se realizó en 2002. Ante la pregunta de The Lancet, relata Mary Quirk, el vocero de la OMS respondió que "la decisión de destruir o no destruir los stocks remanentes del virus de la viruela es una decisión que deben tomar los 191 estados miembro y no Estados Unidos, que solo es uno de ellos".

 Luego de la resolución de la Asamblea Mundial de la Salud en 1999, dice la autora, que permite cualquier investigación que sea necesaria para llegar a un consenso sobre cuál es el mejor momento para destruir las existencia de viruela, Brundtland fue llamado a integrar un comité de especialistas, el Comité Asesor para la Investigación del Virus de la Viruela de la OMS, para decidir qué investigación, en el caso de realizarse, era necesaria. Brundtland, dice Quirk, también fue requerido para monitorar la progresión de las investigaciones sobre viruela.

 La tercera reunión del Comité Asesor para la Investigación del Virus de la Viruela de la OMS tuvo lugar a principios de diciembre de 2001 en Génova. El comité hará recomendaciones al Director General y presentará las conclusiones de la asamblea realizada en Mayo.

*Comentado por la Dra. Marta Papponetti, editora responsable de Clínica Médica.