El virus del papiloma humano también puede estar relacionado con el cáncer de esófago

Médicos chinos relacionan dicho virus con este tipo de tumor, cuya incidencia es muy elevada en algunas regiones de su país.

Se sabe desde hace tiempo que el virus del papiloma humano (VPH), sobre todo ciertas cepas, son causa de cáncer de cuello uterino. Sin embargo, una nueva investigación revela que algunas cepas del virus también incrementan el riesgo de cáncer de esófago, al menos en partes del mundo donde este tipo de cáncer es frecuente.

Los autores de la investigación, de la Universidad de Shantou (China), publican en el "Journal of Medical Virology" que existen más de 100 tipos de VPH. Unas cepas dan lugar a verrugas en manos y pies, otras producen verrugas orales y genitales, mientras que otras no causan síntomas visibles.

Los autores opinan que el virus causa otros tipos de cáncer, además del de cuello uterino. Otros estudios lo han relacionado con tumores de vagina y de pene, pero los autores chinos también creen en su implicación en algunos tumores de esófago, enfermedad que en algunas zonas de su país tiene una incidencia inusualmente elevada.

Muestran que el VPH se encontró en más del 60% de las muestras tanto de tejido normal como de tejido tumoral tomadas de los pacientes. Sin embargo, se encontraron sobre todo dos cepas del VHP que están implicadas en el cáncer: la VPH-16 y la VPH-18.

Los autores consideran que la alta tasa de cáncer esofágico en la región estudiada puede estar relacionada con la alta tasa de infección por VPH, y que este virus puede constituir un factor de riesgo importante en el desarrollo del citado tipo de tumor, junto con otros factores como el consumo de tabaco y de alcohol.

Journal of Medical Virology 2002;68:412-416

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