El tratamiento inmediato del glaucoma en su estadio temprano puede retrasar la progresión de la enfermedad, según muestran los resultados del Early Manifest Glaucoma Trial, que se publican en el número de octubre de "Archives of Ophthalmology".
La conclusión apoya el consenso de la comunidad médica de que el tratamiento de la presión intraocular puede frenar el daño producido por la enfermedad y prevenir así la pérdida de visión.
En palabras del director del National Eye Institute (NEI) de Estados Unidos, Paul Sieving, "estos resultados apoyan fuertemente el cuerpo de evidencia que sugiere que el tratamiento inmediato del glaucoma de ángulo abierto en estadio precoz frenará la progresión de la enfermedad". "Desafortunadamente –añade-, el glaucoma no produce signos de alarma y muchos pacientes afectados no son conscientes de sufrir la enfermedad hasta que está en fase avanzada. Una vez que las personas han perdido visión a causa del glaucoma, ya no puede recuperarse. Sin embargo, la detección y el tratamiento precoces ayudarán a salvar la visión de miles de personas cada año".
La investigación ha llevado a cabo el seguimiento de 255 pacientes, de 50 a 80 años de edad, con glaucoma temprano en al menos un ojo. La mayor parte fueron identificados en un cribado poblacional. Fueron distribuidos en dos grupos: el primero recibió tratamiento inmediatamente con fármacos y láser para reducir la presión intraocular. El otro grupo no recibió tratamiento.
Los pacientes fueron monitorizados cada tres meses, en busca de signos de progresión del glaucoma. Si un paciente del grupo no tratado presentaba signos de progresión, recibía tratamiento inmediatamente.
A los 6 años, los autores encontraron que la progresión fue menos frecuente en el grupo tratado (45%) que en el grupo control (62%), y además los signos de progresión tuvieron lugar más tarde en el primer grupo.
Archives of Ophthalmology 2002;120:1268-1279
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