Descubierto un nuevo tipo de apnea del sueño

Según publican en el número se septiembre de la revista "Sleep", investigadores de la Clínica Mayo (Estados Unidos) han identificado un nuevo tipo de apnea del sueño, a la que llaman "apnea del sueño compleja".

Los dos tipos conocidos hasta ahora son la apnea del sueño obstructiva y la apnea del sueño central. En la primera, que es la más frecuente, los músculos del cuello se relajan y se estrechan las vías aéreas, impidiendo momentáneamente la respiración, mientras que en la apnea del sueño central el cerebro no envía las señales correctas a los músculos que controlan la respiración.

En el nuevo tipo descubierto se da una combinación de las características de las dos formas de apnea ya conocidas. Al principio parecen presentar la forma obstructiva, con 20 a 30 paradas respiratorias por hora cada noche. Pero al contrario que en la forma convencional, el problema no se resuelve con presión continua de las vías aéreas, pues siguen sin respirar adecuadamente. Entonces aparecen los síntomas de la apnea del sueño central, que da lugar a sueño fragmentado.

Sleep 2006;29:1203-1209